186 LA SISMOLOGIE MODERNE 



qu'au sud, là où les tremblements de terre sont 

 peu redoutables. Des exemples de ce genre pour- 

 raient être multipliés à l'infini. 



La terrible explosion de la Montagne Pelée du 

 8 mai 1902 a rasé Saint-Pierre de la Martinique 

 sans la plus petite secousse du sol, et il en a été 

 de même de celle du 26-27 août 1883 qui a fait 

 sauter une partie de l'île de Krakatoa dans le 

 détroit de la Sonde. Dans l'opinion générale, ces 

 faits n'en sont, dit-on, que plus probants en faveur 

 de la dépendance mutuelle entre les volcans et les 

 tremblements de terre, les montagnes ignivomes 

 jouant le rôle de soupapes de sûreté. C'est là une 

 manière de raisonner par trop facile en faveur de 

 la thèse et qui, malgré la vogue dont elle jouit, ne 

 résiste pas à l'examen et peut être mise en paral- 

 lèle avec cet argument si souvent répété qui fait 

 du tremblement de terre de la Campanie de l'an 03 

 le direct avant-coureur de l'éruption du Vésuve 

 en 79, où Pline l'Ancien a trouvé une mort 

 célèbre. De semblables raisons ne constituent vrai- 

 ment pas des arguments probants. 



La sismologie moderne amis fin au débat depuis 

 que l'on a, par de longues séries d'observations 

 sismographiques, montré qu'aux îles Samoa les 

 tremblements de terre sont tout à fait indépen- 

 dants, dans le temps comme dans l'espace, des 

 éruptions de cet archipel très instable, et il en est 

 de même depuis les travaux de Riccô quant à 



