TREMBLEMENTS DE TERRE TECTONIQUES 213 



leur distinction en longitudinaux et transA'ersaux, 

 parler de séismes de dislocation ou de fracture 

 et de faille, de contraction de l'écorce terrestre, 

 de tension ou de compression des roches, de dis- 

 jonction, de décrochement ou de morcellement, 

 d'affaissement et d'effondrement, de réajustement, 

 etc., mais ce serait peut-être prématuré, car nous 

 ignorons ce que nous réserve l'avenir des obser- 

 vations sismologiques sur le terrain et rien ne 

 prouve que l'on ne découvre de nouvelles rela- 

 tions entre les tremblements de terre et les divers 

 phénomènes géologiques qui ont donné à la sur- 

 face terrestre son relief et continuent à agir pour 

 le modifier sans cesse. Il n'en résulte pas moins 

 de l'observation que les tremblements de terre 

 importants sont d'origine tectonique, c'est-à-dire 

 résultent de mouvements au sein des couches ter- 

 restres et il nous reste maintenant à les com- 

 prendre dans une synthèse plus générale embras- 

 sant l'histoire géologique de la planète tout entière 

 et en particulier l'évolution ou la vie des chaînes 

 de montagnes depuis leur surrection jusqu'à leur 

 décrépitude. Ce sera l'objet du chapitre suivant. 



