220 LA SISMOLOGIE MODERNE 



distinguent de ces dernières; elles se présentent 

 en longues bandes et sont constituées par des for- 

 mations bathyales très disloquées, double preuve 

 qu'elles représentent d'anciens géosynclinaux, 

 plus tard relevés en puissantes cordillères que le 

 temps, c'est-à-dire l'érosion et la dégradation 

 atmosphériques, a ensuite réduites à de modestes 

 chaînes de hauteurs ou même à l'état de péné- 

 plaines (presque plaines). Les efforts de surrection 

 et de dislocation se sont si bien atténués et épuisés 

 que de rares et faibles tremblements de terre les 

 ébranlent seulement. 



Ainsi aux divers points de vue du relief actuel, 

 du mode de formation et de la sismicité, la sur- 

 face terrestre nous offre plusieurs genres de 

 régions nettement différenciées entre elles. Les 

 longues et étroites bandes montagneuses ont surgi 

 du fond de profondes fosses océaniques, ou géo- 

 synclinaux; leurs couches, d'origine bathyale, sont 

 extrêmement disloquées et plissées, les formes 

 topographiques heurtées et pittoresques, les trem- 

 blements de terre fréquents et destructeurs. Les 

 abords de ces chaînes sont formés de couches néri- 

 tiques déposées dans des mers peu profondes, 

 relativement peu relevées et dérangées ; ce sont 

 régions pénésismiques aux tremblements de terre 

 plutôt rares, en tout cas sans danger extrême. De 

 grandes surfaces continentales plates n'ont subi 

 que d'intermittentes invasions de mers peu pro- 



