226 LA SISMOLOGIE MODERNE 



facile de constater que, d'une façon générale, les 

 tremblements de terre ébranlent les côtes du type 

 pacifique et respectent celles du type atlantique. 

 Cette observation rentre logiquement dans l'ordre 

 des choses, puisque celles-là bordent de puissantes 

 chaînes récentes dont le pied plonge dans de pro- 

 fondes fosses océaniques. Mais que devient dans 

 cette nouvelle interprétation des faits le cercle 

 alpin-himalayen d'instabilité maxima? La réponse 

 est bien simple : d'une part les côtes méditerra- 

 néennes appartiennent généralement au type paci- 

 fique et d'autre part les dépressions continentales 

 qui prolongent cette mer en Mésopotamie et dans 

 la vallée du Gange seraient des mers à côtes du 

 même type, si un léger affaissement de la croûte 

 terrestre les faisait immerger à nouveau. La relation 

 entre la forme d'une côte et son instabilité ou sa 

 stabilité sismique a donc un caractère général. 



Morphologiquement parlant, toute la périphérie 

 du Pacifique est un immense géosynclinal, puis- 

 qu'elle est bordée de grandes profondeurs disposées 

 linéairement. En est-elle réellement un? L'hypo- 

 thèse est vraisemblable et admise par les plus 

 éminents géologues; nous l'accepterons sous béné- 

 fice d'inventaire. C'est donc là, si l'histoire dos 

 vicissitudes terrestres doit se répéter, que s'édi- 

 fieront plus tard par compression latérale de nou- 

 velles cordillères quand, du cap Horn au détroit 

 de lïehring, se seront suffisament dégradées les 



