CHAPITRE XIX 



LA CONSTITUTION INTERNE DU GLOBE 

 ET LES TREMBLEMENTS DE TERRE 



La question de l'état interne du globe a préoccupé 

 les penseurs de toutes les époques et, autour de ce 

 problème, se sont échafaudées des hypothèses 

 d'autant plus nombreuses qu'il s'agit d'une portion 

 de l'espace pratiquement inaccessible aux inves- 

 tigations de l'homme. Les philosophes de l'anti- 

 quité classique, habitués à voiler leurs conceptions 

 sous des mythes religieux, avaient imaginé de 

 toutes pièces le Phlégéton, fleuve de feu entourant 

 les Enfers, et cette pure création de leur esprit a pris 

 beaucoup plus tard la forme du noyau terrestre 

 interne, fluide et incandescent, hypothèse qui a 

 fini par passer dans le public à l'état de véritable 

 dogme scientifique. Il est vrai que, au moins en 

 apparence, bien des faits semblent l'appuyer : les 

 éruptions volcaniques ramènent à la surface des 



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