268 LA SISMOLOGIE MODERNE 



leur grande vitesse de propagation, et surtout de 

 la brièveté de leur période, les vibrations prélimi- 

 naires ne laissent pas que d'exercer sur une 

 muraille des efforts mécaniques d'importance. On 

 peut dire scliématiquement que cet effort sur les 

 matériaux est moléculaire, c'est-à-dire qu'il tend à 

 les désagréger en les désorganisant. De cela se 

 déduit la nécessité de n'employer que des maté- 

 riaux solides, compacts, cohérents et élastiques et 

 de relier les éléments constitutifs, pierres, bri- 

 ques, etc., par un mortier jouissant des mêmes 

 propriétés physiques. 



Une muraille devra donc être homogène et élas- 

 tique et, si l'on veut donner à cette prescription 

 une formule savante, on dira que toutes ses parties 

 devront pouvoir vibrer synchroniquement. Toutes 

 les règles pratiques tirées de l'observation quant 

 aux qualités des matériaux de construction pour- 

 raient être déduites de cette règle et ici la théorie 

 et l'expérience restent en parfait accord. Cela se 

 prouve clairement au seul examen des décombres 

 d'une ville qui vient d'être renversée par un trem- 

 blement de terre. Si les restes d'une muraille 

 forment un tas de matériaux désagrégés, c'est 

 que l'élément de liaison ne présentait pas une 

 résistance comparable à celle des éléments cons- 

 titutifs, pierres ou briques par exemple, et la 

 muraille manquait d'homogénité et d'élasticité ; 

 si, au contraire, en tombant, la muraille s'est 



