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voir, dans les nombreuses excursions qu'il a faites il a eu la chance de mettre la 

 main sur des choses tout à fait nouvelles. 



Leur détermination a été confiée à, M. Bresadola, de Trente, et à M. P. Sydow, 

 de Berlin. C'est une occasion de plus pour remercier en même temps le collecteur 

 d'élite qu'est M. Vanderyst et les spécialistes, comme M. l'abbé Bresadola et M. le 

 D r Sydow, qui ont bien voulu nous prêter leur concours pour définir une partie des 

 documents botaniques qui arrivent à Bruxelles. 



M. J. Claessens a fait en 1909-1910 une tournée d'inspection au Congo et a rap- 

 porté, de ce voyage, un certain nombre de plantes dont plusieurs lui ont été dédiées. 



Il n'y a guère de noms nouveaux, parmi les collectionneurs de plantes, à enre- 

 gistrer pendant la période sur laquelle portent ces « Études ». 



Il faut cependant signaler spécialement ceux de MM. Flamigni et Jespersen, qui 

 tous deux ont contribué à faire connaître certains coins de territoire. 



On sera, peut-être même étonné de voir des noms anciens, tel celui de 

 M. Sapin, cité moins souvent dans certains fascicules de ce volume. Ce n'est pas que 

 les documents ramenés ou envoyés, en Europe, par ce voyageur aient été moins nom- 

 breux durant les années 1909-1912, mais parce que la Compagnie du Kasai, à laquelle 

 il appartenait comme fonctionnaire, a tenu à faire publier, à, l'occasion de l'Exposition 

 internationale de 1910, un volume spécial dans lequel nous avons pu, grâce à la 

 grande largeur de vue de M. V. Lacourt, renseigner, non seulement toutes les plantes 

 recueillies par M. A. Sapin, mais encore celles rencontrées dans la région par les 

 autres agents de la Compagnie. 



Nous nous sommes donc, dans la grande généralité, maintenu dans le cadre de la 

 publication en relevant les plantes du Bas- et du Moyen-Congo, laissant en dehors, 

 sauf quelques espèces nouvelles, les plantes recueillies récemment dans la zone du 

 Kasai et celles trouvées dans le Katanga en particulier, par M. Ad. Hock, qui feront 

 l'objet d'études spéciales. 



Malgré cela le nombre de plantes signalées ici pour la première fois : soit 

 espèces nouvelles pour la flore du Congo, soit nouvelles pour la science, est con- 

 sidérable. 



On ne saurait assez insister sur la nécessité de pousser dans notre colonie les 

 recherches botaniques. Il devient absolument nécessaire pour la Belgique, si elle 

 veut se tenir à la hauteur de la situation, de connaître en détails la végétation du 

 Congo, d'en faire un inventaire soigné. 



Dans le troisième fascicule de ces Études, nous avons insisté sur les Dioscorea, 

 ou ignames, dont les indigènes font fréquemment la culture. Nous avons, pensons- 

 nous, montré par ces notes qu'il y a là une documentation à compléter, documen- 

 tation qui peut amener sur la colonisation elle-même, surtout par le côté alimen- 

 taire de la question, un effet considérable. 



La constitution des inventaires est loin d'être facile, nous l'avons fait ressortir 

 à plus d'une reprise ; l'étude de la flore africaine se complique de plus en plus. 

 Tous les grands centres botaniques : Berlin, Genève, Londres, Paris, Zurich, et même 

 divers jardins botaniques italiens, oossèdent des herbiers congolais. De nombreux bota- 

 nistes se sont attelés dans ces divers centres à la définition des plantes qu'ils ont 



