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l'escalade du « Pic de la Lance » — et trouve chemin faisant: Gilia 

 congesta Hooker var. crebrifolia Gray (voir Flore du Nord de 

 l'Amérique), Polemonium liumile Willd,, var. pulchellum Gray, etc. etc. 

 Je pars pour Utah le 15 juillet, et arrive le 17 à Cheyenne, sur la ligne 

 de « l'Union Pacifique ». Nous traversons vers l'Ouest des plaines 

 presque sans limites : à part les touffes compactes d'Andropogon 

 scoparius disséminées sur le sol, la végétation est identique à celle 

 du Colorado. Comme le point culminant de la voie ferrée qui unit les 

 deux océans est « Summit », à 8000 pieds d'altitude, le voyageur qui 

 quitte Cheyenne pour se diriger vers l'Ouest s'attend à rencontrer une 

 chaîne de montagnes, à franchir une gorge étroite et à traverser des 

 forets sombres et compactes, encadrées de pics sourcilleux et menaçants : 

 erreur profonde, car jamais passage n'a été plus mal dénommé que la 

 « gorge de Summit ». Partout, dans toutes les directions, se développent 

 des plaines brisées, accidentées, ravinées, sans une seule montagne — 

 dont une ligne noire, basse et continue, indique seule la présence, bien 

 bas sur l'horizon, vers le sud-ouest. Le sol est parsemé de fragments 

 de rocs et couvert d'un gazon court (Bontelona oligostachya Torrey et 

 Aristida purpurea var.); çà et là surgit le tronc rabougri d'un pin 

 (Pinus ponderosa Dougl.). Nous longeons le point culminant à travers de 

 fréquentes rafales de neige, et descendons graduellement jusqu'au milieu 

 des fertiles plaines de Laramie. Le gazon devient plus serré, plus fourni, 

 sans présenter cependant d'autres espèces qu'à Cheyenne: des touffes 

 à'Artemisia tridentata Pursh sont les premières à nous annoncer la 

 flore de l'Ouest. Ces splendides prairies s'étendent aussi loin que l'oeil 

 peut atteindre, et doivent avoir jadis constitué de riches pâturages pour 

 les bisons et les antilopes : leurs anciens hôtes ont disparu aujourd'hui 

 et elles reposent tristes et silencieuses, attendant les innombrables 

 troupeaux de bétail que leur réserve l'approche de la civilisation. Notre 

 train dévore l'espace: il traverse des plaines unies et monotones jusqu'à 

 Laramie, qu'il atteint vers le crépuscule, et c'est toujours au milieu des 

 plaines que l'obscurité vient nous surprendre et noyer les contours des 

 objets. Pendant la nuit, nous avons traversé les plaines de Laramie, 

 passé près de Rawlin entre des montagnes basses — et les premières 

 lueurs du jour viennent éclairer un pays inégal, mouvementé, parsemé 

 de nombreuses éminences; le sol en est jaunâtre et nu — faute d'humi- 



