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marque le cours tortueux de la « Fontaine qui Bouille ». La ville que 

 nous venons de quitter se découvre nettement à nos yeux, avec ses 

 faubourgs et ses environs, sur une étendue de plusieurs milles. Tout cet 

 ensemble forme un tableau difficile à oublier, pour qui est habitué au 

 spectacle uniforme et monotone d'une plaine sans limites. 



A notre retour, le sable glissant accélère notre descente le long des 

 pentes escarpées de la montagne, et nous atteignons bientôt la « Crique 

 de Chiann ». Là nous voyons le rapide s'engouffrer entre des murailles de 

 rocs rouges et escarpés, semblables à ceux qui décorent son embouchure, 

 un mille ou deux plus bas. Dans les fentes des rochers, nous rencon- 

 trons, à notre vif plaisir, plusieurs spécimens de Fougères, entre 

 autres Cheilanthes lanuginosa Nutt. et Nothochlaena Fendleri Kunze, une 

 des plus belles espèces des Etats-Unis, avec ses pinnules délicates, 

 enroulées de façon à ne laisser voir que leur face inférieure: avec 

 leur couleur blanche, on dirait des flocons de givre délicatement 

 posés sur le fond pourpre foncé de la tige. Après avoir gravi bien des 

 rochers et nous être fait un chemin à travers les Pins et les Saules, 

 nous nous trouvons à l'iraproviste devant un précipice que le fleuve 

 franchit en deux splendides chutes; l'une d'elles, à vingt-cinq pieds de 

 son point de départ, rencontre une saillie du roc qui la brise et la projette 

 dans l'air, d'où elle retombe, réduite en écume, dans un vaste bassin, 

 cinquante pieds plus bas. Nulle part, les rochers usés par l'eau ne 

 présentent de prise au pied ou à la main : il ne faut pas songer à tourner 

 la chute par les côtés, et revenir sur ses pas serait s'imposer une 

 ascension longue et pénible, avant de trouver un chemin pour sortir 

 du Canon — en supposant que d'autres passages aussi dangereux ne 

 surgissent pas devant nous, et que nous ne nous égarions pas dans ces 

 solitudes inconnues. Il ne reste qu'à descendre le précipice. Un faux pas 

 nous projette contre les rochers, et nous sommes contraints de lâcher 

 nos bagages pour sauver notre vie. Le portefeuille glisse, bondit et roule 

 jusqu'à ce qu'il rencontre bien bas un cèdre tout rabougri, qui arrête sa 

 chute. Mais le vasculum, secoué par les soubresauts, finit par s'ouvrir, 

 disperse sur le chemin notre récolte botanique et s'engouffre dans le 

 bassin du fond. Nous reprenons notre descente, enfonçant soigneusement 

 les doigts et les orteils partout où le hasard favorable nous ménage 

 quelque fente, quelque crevasse. A peine la moitié du trajet est- elle 



