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que Pinus ponderosa Dougl . ; ces érainences, que nous prenions pour des 

 collines, sont d'immenses montagnes aux gorges profondes, couvertes 

 de rochers rudes et déchiquetés dont les cimes sourcilleuses s'élèvent 

 jusqu'au zénith. Les uns sont nus, les autres parsemés de taches noires, 

 semblables à des îlots de mousse: ce sont des forets lointaines. Nous 

 sommes au bas du « Chiann Canon. » — Sous nos pieds surgissent de 

 nombreux Peup\iers(Popîdus balsamiferaL.v&Y.), des Pins (P. ponderosa 

 Dougl., Pensylvanica L. et VirginianaL.) etc. etc.; tandis qu'en face 

 de nous, séparées à peine par une distance de quelques verges, s'élèvent 

 perpendiculairement, à un millier de pieds de hauteur, les parois rouges 

 et abruptes de l'orgueilleuse montagne. Entre elles, et éparpillé sur les 

 flancs de la montagne dans les crevasses qui les déchirent, s'étale le 

 feuillage sombre des « Pins » et des « Sapins » (Pseudotsuga Douglasii 

 Carr.). Parfois, à travers les éclaircies des arbres, nous distinguons la 

 cataracte écumante dont le sourd mugissement ne cesse de remplir nos 

 oreilles. Le Canon présente bien des particularités intéressantes, mais 

 nous passons à côté, pour entreprendre l'escalade du mont Chiann — au 

 sud du Canon. Partout s'étalent les « Fleurs de Pâques »; les unes déjà 

 en fruit, les autres, un peu plus haut, en pleine floraison ; plus haut 

 encore elles éclosent à peine du sol. Après une heure d'ascension, le froid 

 devient réellement intense, et nous force à nous tenir continuellement 

 en mouvement. Tantôt nous gravissons des rocs nus et abrupts, tantôt 

 nous avançons péniblement sur un sable glissant et de grossiers cailloux. 

 De temps à autre nous rencontrons de maigres « Cèdres » et des bouquets 

 de « Sapins », tandis que dans le sable s'étalent le bel Oxytropis multi- 

 ceps Nutt., le Thlaspi alpestre L., les Drala aurea Nutt. et streptocarpa 

 Gray, le Raisin d'ours (Arctostaphylos uva ursi Spreng.) etc. — Après 

 des heures d'escalade, nous atteignons le pic désiré, pour en trouver un 

 autre plus élevé à quelque distance — et ce n'est que bien tard dans 

 l'après-dîner qu'un étroit lambeau de neige vient réjouir nos yeux et 

 étancher la soif qui nous tourmente. Notre but est donc atteint; mais, 

 avant de redescendre, nous gravissons encore une côte escarpée pour 

 jeter un coup d'œil sur les alentours. A l'ouest s'élèvent les innombra- 

 bles pics et se développent les gorges sombres des montagnes; à l'est, 

 les plaines s'élargissent sur une étendue immense jusqu'à l'horizon, où 

 elles se fondent avec le ciel; sous nos pieds un fil d'argent bordé de vert 



