OSTREA, DITE STRICTICOSTATA, DES TERRAINS NUMMULITIQUES 1G5 



fortes que dans les zones qui la précèdent ou dans celles qui la 

 suivent et l'ornementation spéciale à la forme méridionale s'y 

 rencontre au moins sur une certaine portion. 



Le nombre des côtes est variable, de trente à soixante et, mal- 

 gré qu'on ait pu dire le contraire, généralement moindre que 

 dans O. multicostata. 



Enfin, elles présentent fréquemment une dichotomie, mais la 

 tendance à la dichotomie y est beaucoup plus faible que dans 

 l'espèce de Deshayes. Chez certains échantillons, provenant sur- 

 tout des régions tunisiennes, quelques plages de la valve, de pré- 

 férence dans la région postérieure, offrent même une costula- 

 tion régulière et presque parallèle, sans bifidité aucune. 



La grosseur des côtes, leur nombre moindre et leur tendance 

 plus faible à la dichotomie que dans O. multicostata Desh. sont 

 des caractères spécifiques. 



Disposition du bord cardinal. — Le bord cardinal est épais 

 et ne recouvre pas une partie de la cavité de la valve inférieure; 

 c'est là, une particularité qui, pour cette forme, n'a pas bien 

 retenu l'attention des paléontologistes, alors qu'au contraire, 

 Deshayes a parfaitement signalé pour son O. multicostata le 

 peu d'épaisseur du bord cardinal et sa position en recouvrement 

 au dessus d'une petite partie de la cavité de la valve. L'examen 

 d'un nombre très considérable d'échantillons nous a convaincu 

 de la valeur de ce caractère, même chez les formes tout à fait 

 jeunes. 



En effet, la difficulté qu'on éprouve à se faire une opinion pré- 

 cise sur la taxonomie des Ostréidés a pour point de départ ce fait 

 que, dans ce groupe, des animaux anatomiquement très diffé- 

 rents peuvent avoir un test très semblable. C'est que la coquille 

 n'est qu'une partie accessoire de l'organisme; et, s'il est vrai que 

 des Mollusques identiques peuvent avoir des enveloppes testa- 

 cées très polymorphes, la réciproque est aussi vraie et des Bi- 

 valves anatomiquement très différents peuvent avoir des coquil- 

 les presque voisines. C'est précisément ce qui a lieu dans la série 

 des Ostrea, ainsi qu'on peut s'en rendre compte dans la .nature 

 actuelle. Aussi, lorsque le géologue voudra se faire une idée de la 

 valeur spécifique d'une forme dont il ne pourra juger que par le 

 test, son attention se portera naturellement sur les régions de la 

 coquille qui portent le plus intimement l'empreinte de l'orga- 



