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nisme dont elle constituait l'enveloppe. S'il est une aire qui rem- 

 plisse cette condition, c'est avant tout celle qui correspond à 

 l'emplacement de la protoconque initiale; la région de la char- 

 nière et du plateau cardinal est donc celle qui semble le moins 

 sujette aux fluctuations dues aux causes externes incidentes. 

 Des recherches directes effectuées sur les Ostrea actuellement 

 vivantes, en particulier les espèces de la série angulata, confir- 

 ment ce point de vue et montrent la constance de certaines dispo- 

 sitions du plateau cardinal. 



Aussi les particularités que présente sous ce rapport 0. mous- 

 soulensîs sont-elles dignes de fixer quelque peu le jugement. Pour 

 les établir, nous avons observé une série assez considérable de 

 sections médianes perpendiculaires au plan de séparation dés 

 valves et passant par l'axe de la fossette cardinale. Cette étude 

 nous a montré que, dans cette forme, le plateau cardinal, épais 

 et ne surplombant pas une portion de la cavité de la valve infé- 

 rieure, était tel que l'angle dièdre qui l'inclut est presque toujours 

 un angle obtus et même très largement obtus; cet angle est celui 

 qui est formé par le plan horizontal de la surface du plateau 

 cardinal et celui qui est tangent à la concavité de la valve infé- 

 rieure sur la longueur des premiers millimètres qui avoisinent ce 

 plateau cardinal. Cet angle, que pour plus de commodités nous 

 appellerons angle cardinal, peut toutefois, dans les formes les 

 moins typiques, atteindre une valeur voisine de 90°. Enfin, dans 

 quelques formes peu fréquentes et tout à fait exceptionnelles, 

 il peut diminuer légèrement au-dessous de 90°; mais, même dans 

 ce cas, le plateau cardinal reste toujours épais et ne se transforme 

 pas en une sorte de lame, il n'est pas tectiforme et ne recouvre 

 pas nettement une portion de la concavité de la valve inférieure. 

 Dans O. multicostata, au contraire, l'angle cardinal est typique- 

 ment très aigu et délimite une lame plane, mais il est juste de 

 reconnaître que, dans certaines de ses variétés à test le plus épais, 

 l'acuité de cet angle peut diminuer et l'angle cardinal prendre 

 tout à fait- exceptionnellement une valeur voisine de 90°. 



A ce point de vue les deux espèces nous apparaissent donc 

 comme deux formes spécifiquement distinctes, mais à caractères 

 fluctuants. Dans O. moussoulensis, l'angle cardinal est typique- 

 ment obtus, le plateau cardinal ne surplombe pas une partie de 

 la cavité valvaire inférieure; dans O. multicostata, l'angle car- 

 dinal est typiquement très aigu, le plateau cardinal surplombe 



