232 ' H.-V. VALLOIS ET CH.-L. FAURE 



Dans la profondeur, immédiatement en arrière de cette forma- 

 tion, se trouvent des travées cartilagineuses et des îlots osseux 

 que nous décrirons à propos du squelette du thorax. 



Il est difficile de se prononcer sur la signification de cet ensem- 

 ble. Geoffroy Saint-Hilaire signale parfois, sur la face anté- 

 rieure du tronc des acéphaliens, des poils auxquels correspon- 

 dent souvent dans la profondeur quelques osselets sous-cutanés 

 rudimentaires. Il regarde le tout comme une ébauche de l'extré- 



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Fig. 3. — Coupe histologique de la papille située au fond de la fossette 

 préthoracique (reproduction directe d'une microphotographie (Gr. 20/1). 



mité céphalique. Une telle explication est possible, mais ne doit 

 être acceptée qu'avec beaucoup de réserves; il se peut, en effet, 

 qu'il n'y ait là que des formations aberrantes sans rapport avec 

 les produits d'une évolution normale, comme il est fréquent d'en 

 observer chez les monstres. 



Au niveau de la face postérieure du fœtus, le dos, au lieu de 

 former une surface légèrement arrondie, constitue une sorte de 

 crête saillante résultant de l'intersection de deux plans nota- 

 blement inclinés l'un sur l'autre. Cette crête est légèrement déje- 

 tée à gauche de la ligne médiane. Plus accentuée à la partie infé- 

 rieure du corps, elle se perd sur le sommet par une bifurcation 

 en deux branches formant entre elles un angle de 45° environ. 



