248 H.-V. VALLOIS ET CH.-L. FAURE 



Chez les acéphales on a signalé l'existence d'organes des sens 

 rudimentaires à la surface de la peau. Notre spécimen ne pré- 

 sente rien de pareil. 



Le squelette présente une réduction très variable, les cas les 

 plus extrêmes allant jusqu'à l'absence complète de la colonne 

 vertébrale. Mais l'existence d'une fissure médiane dans la partie 

 antérieure du thorax, avec ou sans (notre cas) présence d'un 

 hemisternum vrai, est la règle. 



Les muscles ont été peu étudiés; l'absence du diaphragme est 

 un phénomène très général. 



Uappareil circulatoire est caractérisé chez tous les acépha- 

 liens par l'absence du cœur. Mais il faut noter que dans le groupe 

 voisin des paracéphaliens il existe souvent un cœur imparfait; 

 d'autre part, même chez des péracéphales et des mylacéphales on 

 a observé des rudiments de cœur. Aussi, le nom d'acardiaque que 

 nous avons vu substitué à celui d'omphalosite par la plupart des 

 auteurs étrangers n'est-il pas rigoureusement exact. Nous avons 

 d'ailleurs noté que. dans la classification de Schatz, adoptée par 

 E. Schwalbe, une place à part était faite à ces fœtus à cœur rudi- 

 mentaire sous le nom d'hémiacardiaques. 



Chez les acardiaques vrais, comme notre sujet, il n'existe 

 jamais de crosse aortique, pas même à l'état de vestige. Une lon- 

 gue artère prévertébrale représente seule l'aorte. Quant à la cir- 

 culation veineuse, elle est d'habitude assurée par une veine 

 longeant le côté droit de l'aorte. La situation de la veine collec- 

 trice de notre sujet est donc atypique, de même le passage d'une 

 veine rénale derrière l'aorte. Mais le plus curieux est la disposi- 

 tion de la veine ombilicale le long de la paroi sous-ombilicale. 

 Ce fait est exceptionnel : en l'absence de foie, la veine ombilicale 

 contourne généralement la paroi latérale du corps (comme si elle 

 se rendait directement au canal de Cuvier) ou encore s'étale en 

 se ramifiant sur la paroi antérieure. 



Le système nerveux a été peu examiné au point de vue micros- 

 copique. Le plus souvent, la moelle et les nerfs périphériques 

 existent; rarement les deux font défaut, ou encore seulement la 

 moelle. Lorsque la moelle existe, on observe fréquemment une 

 dégénérescence de sa partie supérieure, la présence possible de 

 nerfs bien développés correspondant au segment dégénéré sem- 

 ble prouver qu'il y a eu là un processus de destruction secondaire. 

 L'étude histologique détaillée d'un hémiacéphale a permis à 



