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organiques qu'il devrait pouvoir récupérer surtout dans un sol 

 pauvre [8] et [10] ; 



3° Les ravages considérables de la maladie de 1' « Encre »; 



4° Les défrichements irréfléchis que les cultivateurs ont pra- 

 tiqués dans Les châtaigneraies pour échapper aux conséquences 

 pécuniaires de cette redoutable maladie. 



La disparition du châtaignier se traduirait par une perte 

 annuelle d'environ 50.000.000 de francs pour notre pays, surtout 

 si l'on considère que les terrains pauvres où il prospère sont 

 souvent impropres à d'autres cultures rémunératrices. 



CARACTERES DE LA MALADIE DE L' « ENCRE » 

 OU DU « PIED NOIR » 



I. Caractères extérieurs. 



Dans la région du collet de l'arbre atteint, et de la base du 

 tronc, la sève riche en tannin exsude au contact de la terre ferru- 

 gineuse : le précipité noir qui en résulte communique à la base 

 du végétal la coloration qui a valu son nom à la maladie. Toute- 

 fois, cet épanchement anormal ne saurait être considéré comme 

 caractéristique, la sève élaborée pouvant s'écouler par des plaies 

 d'origines diverses. L'allure parasitaire de la maladie est indé- 

 niable pour les raisons suivantes : 



A. La propagation de la maladie en taches (s'accroîssant eu 

 direction centrifuge dans les châtaigneraies), prenant l'aspect de 

 celles du phylloxéra pour la vigne, oblige à éliminer l'hypothèse 

 d'une carence d'un élément du sol qui serait indispensable à la 

 vie de l'arbre; un épuisement du sol se traduirait par une marche 

 progressive et uniforme. 



B. Les jeunes plants périssent rapidement dans les espaces 

 dévastés par la maladie. a 



L'évolution du mal se poursuit généralement au cours de deux 

 ou trois années (1). 



Dès le départ de la végétation, en avril, on assiste d'abord 

 (après l'éclosion des bourgeons) à un ralentissement dans la 

 nutrition de l'arbre. 



(1) L'évolution est parfois plus longue, la mort survenant trois ou qua- 

 tre ans après les premiers symptômes; rarement foudroyante, le châtaignier 

 périssant en pleine végétation. 



