LA MALADIE DE L' « ENCRE » DU CHATAIGNIER 293 



M. Dufrenoy et moi, au cours d'un voyage dans les Hautes- et 

 les Basses-Pyrénées, avons eu l'occasion de visiter, au mois de 

 septembre 1921, la Station de Villembits; les Châtaigniers japo- 

 nais qui avaient servi aux expériences de M. A. Prunet résistent 

 depuis dix-huit ans à la maladie de 1' « Encre » qui y a anéanti 

 les derniers représentants du Châtaignier commun; chez deux 

 propriétaires (1) des Basses-Pyrénées, nous avons observé des 

 plantations de la même espèce; plusieurs milliers de Châtaigniers 

 japonais peuplent les pépinières d'un de ces domaines; ils pro- 

 viennent de semences expédiées directement de Tokyo, sous le 

 nom de « Tambu » (M. Chevalier et M. Dode ont confirmé cette 

 identification). Les plus âgés parmi ces individus, ont huit ans; 

 ils. se rapprochent, par leur port actuel, d'un très gros pêcher et 

 présentent des feuilles qui, surtout à l'état jeune, rappellent ce 

 même arbre fruitier par leur forme allongée et leur étroitesse 

 relative; les dents du pourtour sont peu profondes; quelques-uns 

 de ces arbres atteignent, à huit ans, une hauteur de cinq mètres, 

 avec un tronc de m. 45, environ, de circonférence, à 1 m. du soi. 

 Contrairement à ce que l'on a parfois affirmé, ce sont des 

 arbres très productifs, renfermant, dans leurs bogues, deux ou 

 trois châtaignes de taille moyenne et de belle apparence. Ces 

 arbres sont rustiques, car ils prospèrent dans des landes où ils 

 sont dépourvus de soins. 



Au point de vue de la précocité, ils devancent les châtaigniers 

 indigènes; il semble qu'il faille y distinguer deux variétés : 



a) L'une à feuille plus large et relativement plus courte, mû- 

 rissant ses fruits huit jours avant les Castanea vulgaris les plus 

 précoces. 



b) L'autre, à feuille un peu plus étroite, et plus précoce encore 

 d'une semaine environ. 



Ces Châtaigniers japonais ont été plantés sur l'emplacement 

 d'anciens peuplements, aujourd'hui disparus : la maladie de 

 Y « Encre » y aurait pris naissance vers 1871 et, dès 1880, les 

 châtaigneraies indigènes étaient dévastées; or nous avons vu des 

 Castanea japonica replantés, à quelques mètres de témoins isolés 

 du C. vulgaris, qui offraient tous les caractères de 1' « Encre » ; 

 tous les Châtaigniers japonais présentaient une croissance vigou- 

 reuse. 



d) M. Ellisague, sur la route des Espelettes, près de Saint-Jean-r^-Lu ; 

 et M. Grassey, à Ascain. 



