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Edouard HARLÉ 



v (1850-1922) 



Edouard Harlé était né à Toulouse, le 13 mai 1850, dans un 

 immeuble du Jardin-Royal, bâti par son grand-père, ingénieur 

 comme lui; après avoir été reçu bachelier es lettres en juillet 1868, 

 il entra à l'Ecole polytechnique en 1869, à la suite d'une année de 

 préparation à l'Ecole Sainte-Geneviève à Paris : c'est là que je l'ai 

 connu et, récemment encore, il me rappelait ce qu'il désignait 

 sous le nom de « notre exil » à Paris. Entré soixantième de sa 

 promotion, il fut classé dans les élèves ingénieurs des Ponts-et- 

 Chaussées au sortir de l'Ecole et eut comme résidences successi- 

 ves Tlemcen, Villefranche-de-Lauraguais, puis Tarbes. 



C'est dans la région pyrénéenne, et souvent en pleine monta- 

 gne, qu'Edouard Harlé se signala comme hardi constructeur de 

 nombreux ponts; citons, en particulier, le pont Desdouroucat sur 

 la route de Saint-Sauveur à Gavarnie, le pont du village de 

 Gavarnie, etc.. C'est lui qui établit les plans de l'Observatoire 

 du Pic-du-Midi (2.870 mètres d'altitude), et ce bâtiment a fort 

 bien résisté aux conditions climatériques désastreuses pour la 

 construction : en 1921, lors de sa dernière ascension au Pic-du- 

 Midi, il avait pu vérifier la justesse des plans qu'il avait établi. 



Edouard Harlé était un alpiniste aussi distingué que modeste : 

 ses courses de montagne, presque toujours effectuées sans gui- 

 des, sont restées légendaires parmi les alpinistes de mon époque. 



Mais ces courses n'étaient Das stériles : soit en géologie, soit 

 en minéralogie, soit en paléontologie, elles enrichissaient la 

 science; en particulier, la paléontologie doit à Harlé de nombreu- 

 ses déterminations, toutes marquées au sceau d'un esprit mathé- 

 matique qui, trop souvent, à fait défaut aux déterminations de 

 cette nature. Cette précision avait rendu le nom d'Harlé popu- 

 laire parmi les collectionneurs. 



Ce sont ces recherches de paléontologie qui l'avaient amené 

 à faire partie de notre Société, autour des Boule, Cartailhac, 

 Lartet et autres collègues disparus ou perdus pour Toulouse. 

 Ayant quitté l'Administration pour entrer dans la C ie des Che- 

 mins de fer du Midi en qualité d'ingénieur de la voie, en résidence 



