ZOOLOGIE. 2c> 



Les oiseaux qui habitent ce séjour, semblent, par leurs propor- 

 tions, participer de sa grandeur : on n'y voit presque point de ces 

 espèces naines au brillant plumage ; comme perdues dans ces vastes 

 forêts, qui d'ailleurs manquent de graminées et de petits insectes, 

 elles ne sauraient y vivre, et recherchent de préférence les endroits 

 plus découverts et mieux accommodés à leur existence. En revanche, 

 c'est le refuge des calaos , des grosses colombes muscadivores , 

 des pigeons couronnés plus grands encore , des perroquets verts 

 de l'ara noir microglosse, des cassicans, de la nombreuse famille des 

 loris , des gros martins-chasseurs , et de quelques oiseaux de proie. 



Les défians calaos occupent presque toujours la cime des arbres 

 élevés , des muscadiers sur-tout , dont ils recherchent les fruits 

 qu'ils avalent tout entiers et qui donnent à leur chair un excellent 

 goût. Quoique leurs ailes soient peu développées , on les entend 

 voler de loin, ainsi que l'a remarqué Dampier; ce qui tient à ce 

 que leurs longues pennes, écartées à l'extrémité, font vibrer l'air 

 avec force. Cet oiseau est un exemple de ce que peuvent les 

 localités sur les mœurs des animaux. Ici, environné de fruits, il 

 en fait sa nourriture, tandis que, s'il étoit né dans les déserts de 

 l'Afrique, il se repaîtrait de la chair des cadavres, comme font 

 les calaos d'Abyssinie. 



Les tourterelles muscadivores et à tubercule font entendre de 

 sourds roucoulemens, effrayans pour celui qui n'en devineroit pas 

 d'abord la cause; en même temps que des troupes légères de loris 

 rouges et tricolors passent avec rapidité en poussant des cris per- 

 çans. Il nous étoit facile de nous procurer de ces derniers , qui 

 revenoient sans cesse à un arbre dont ils mangeoient les fleurs. 

 Nous avons remarqué une singulière particularité dans ces animaux; 

 c'est que leurs couleurs sont infiniment plus éclatantes après la 

 mort que lorsqu'ils sont vivans. 



L'existence de ces brillans oiseaux, que les naturels façonnent 

 à la domesticité, semble exclusivement liée à leur terre natale; 



