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faire à des navigateurs , dont la mission se borne à explorer une 

 partie des côtes ! L'île de Vaigiou a plus de quatre-vingts lieues de 

 circonférence, et l'on nous donna à entendre que, dans l'intérieur, 

 se trouvoit une nombreuse population rassemblée dans une sorte 

 de grande ville. 



SECTION IV. 



Iles Mariannes. 



Laissant cette terre équatoriale, et continuant notre navigation 

 vers le nord , nous arrivâmes aux Mariannes , où la quantité 

 de malades que nous avions alors nous força de séjourner long- 

 temps ; de sorte que nous eûmes le loisir de connoître les pro- 

 ductions zoologiques de l'île Guam, la plus grande de toutes, et 

 qui en est en même temps la capitale. 



Cette île n'a que quarante lieues de tour. Son sol est élevé, 

 montueux, en partie volcanique et en partie formé de calcaire 

 madréporique. Les montagnes, qui ont toutes subi l'action du feu, 

 sont arides et peu boisées. Les forêts recouvrent le calcaire et 

 forment une demi-ceinture à l'île, en avoisinant les bords de la 

 mer. La végétation naturelle, peu brillante, se ressent de l'in- 

 fluence du sol sur lequel elle se développe; tandis que les cocotiers 

 et les arbres à pain, produits de la végétation artificielle, et placés 

 dans un terrain convenable , joignent la magnificence à l'utilité. 



Cet archipel n'a qu'un mammifère qui ne lui ait pas été ap- 

 porté; c'est la roussette Kéraudren, dont les nombreuses troupes 

 n'occasionnent point de dégâts, parce que les insulaires ne cul- 

 tivent presque pas d'arbres à fruits. 



Nous avouons que nous fûmes étrangement surpris, lorsque, 

 étant , avec M. Bérard, sur la petite île aux Cocos , nous vîmes ces 

 animaux, bravant l'éclat du soleil, voler en plein jour. Jusqu'à 



