ZOOLOGIE. 37 



Les plantations d'arum, toujours inondées, recèlent des foulques et 

 des poules d'eau ordinaires. On trouve au bord de la mer des corlieux 

 gris et des chevaliers, et sur les rimas ou arbres à pain, la chouette 

 commune, que les indigènes connoissent sous le nom dé pouékoii. 



Mais, chose surprenante, malgré toutes nos recherches et nos 

 courses dans les montagnes environnant les" bords de la mer , 

 des trois îles d'Owhyhi, Mowi et Wahou, nous n'avons pu nous 

 procurer ni même voir l'héorotaire \\cêrtkm vestiaria~\, très -petit 

 oiseau dont les plumes d'un rouge éclatant forment les élégans 

 manteaux des chefs. Quand on pense que, pour fabriquer un 

 de ces ornemens, qui a quelquefois cinq pieds de hauteur, il 

 faut des centaines, peut-être des milliers de ces oiseaux, l'étonne- 

 ment redouble de ne pas en rencontrer à chaque pas. Il faut croire 

 qu'on a fini par en diminuer tellement le nombre , que maintenant 

 ils se trouvent relégués dans les profondes vallées ou sur les très- 

 hautes montagnes que nous apercevions dans l'éloignement a . 



On peut faire quelques rapprochemens naturels entre les Sand- 

 wich et ies îles de France et de Bourbon. Leur sol a par-tout 

 subi l'action du feu. Les hautes montagnes* de Mowna Roa et 

 Mowna Kaah ressemblent aux Salazes de Bourbon. Leur pente 

 commence au bord de la mer et s'élève successivement jusqu'à 

 deux mille cinq cents toises, dit-on, pour les premières; les 

 secondes, moins imposantes, mais peut-être plus abruptes, n'en 

 comptent que quinze cents. Très-souvent on se mépren droit sur 

 la nature des produits volcaniques des unes et des autres, tant la 

 similitude est parfaite; et sur la plage qu'habite une partie de la 

 population d'Owhyhi , on diroit que la lave vient d'y couler. 



a II paroîtroit, d'après ce que rapporte Dixon , que l'oiseau qui fournit les plumes jaunes, 

 seroit un promérops ou un guêpier, dont les naturels s'empareroient facilement, et auquel ils 

 arracheroient le peu de plumes colorées dont il est orné , et qu'ils renverraient ensuite." Nous 

 avons bien aperçu dans les vallées profondes quelques-uns de ces oiseaux, mais qui ne nous 

 ont pas paru faciles à approcher. Nous pensons donc que le fait avancé par le voyageur 

 anglais demande confirmation. 



