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ment échancrée à la pointe sans être rétractile , ce qui fait qu'ils ne 

 se nourrissent point de sucs, mais encore par leurs mœurs beau- 

 coup plus vagabondes, si l'on peut se servir de cette expression, 

 que celles des philédons proprement dits; car ces derniers, comme 

 tous les oiseaux qui sont ainsi organisés, demeurent par nécessité 

 fixés à certaines espèces de végétaux , dont ils ne peuvent s'éloigner 

 sans courir le risque de périr. 



Il seroit curieux de rechercher si, ayant constamment la tête 

 plongée dans les corolles des fleurs, le sens de la vue chez eux 

 est moins parfait. Tout ce que nous savons, c'est qu'en général 

 ils se laissent approcher de fort près. 



SECTION VII. 



Iles Malouines. 



Les Malouines , sur lesquelles nous fîmes naufrage et qui man- 

 quèrent devenir notre tombeau, sont le dernier point qui doit 

 nous occuper sous le rapport des oiseaux terrestres proprement 

 dits. Nous n'avons rien à dire des mammifères; car, à l'exception 

 du chien antarctique, seul quadrupède appartenant d'une manière 

 spéciale à ces îles , et dont nous n'avons fait qu'entrevoir un indi- 

 vidu, qui, vu l'état de détresse dans lequel nous étions, fut aussitôt 

 mangé que tué, tous les autres, comme bœufs, chevaux, lapins, 

 cochons, y ont été apportés par les Français ou les Espagnols qui, 

 à diverses reprises, tentèrent d'habiter une terre qui ne paroît 

 propre qu'aux herbivores ou aux phoques amphibies. 



Si l'on considère le peu de profondeur de la mer entre les 

 Malouines , placées à-peu-près vis-à-vis le détroit de Magellan , et 

 l'Amérique , on sera naturellement porté à croire que jadis elles 

 firent partie de ce continent. La surface de ces îles offre des 

 montagnes de grès et des terrains bas et unis : le sol , dans les pre- 

 mières de ces localités, est nu, aride, de couleur grisâtre, dépourvu 



