i4 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



Mais ce luxe de reproduction , si étonnant pour ceux qui 

 viennent des contrées où la nature a ses instans de repos, n'offre 

 presque plus maintenant, dans le règne animal, de nouveautés à 

 montrer à l'Europe. Dès qu'on a commencé à s'occuper d'histoire 

 naturelle, tous les voyageurs ont dirigé leurs recherches vers des 

 lieux qui promettoient de si abondantes et de si faciles récoltes. Et 

 encore, à l'époque actuelle, une foule de naturalistes de toutes 

 les parties de l'Europe, des souverains même, rivalisent de zèle 

 pour mieux faire connoître cette belle contrée du Nouveau-Monde. 



On ne peut faire un pas dans le voisinage de l'immense baie de 

 Rio de Janeiro et sur les nombreuses îles qu'elle contient, sans 

 rencontrer de magnifiques oiseaux, l'ornement de nos collections. 

 Les insectes, plus nombreux encore, volent, sautent, bruïssent de 

 toutes parts. Les papillons sur-tout y sont d'une rare beauté, et 

 leur nombre surpasse tout ce qu'on peut dire. Mais le phénomène 

 des élaters et des lampyres phosphorescens, dont la lumière fugitive 

 brille et disparoît tour à tour, est ce qui frappe le plus l'étranger, 

 lorsque, dans une nuit obscure, au milieu des bois, il se trouve 

 entouré par des milliers de ces insectes. 



Le Brésil recèle beaucoup d'espèces de mammifères qui toutes 

 sont à-peu-près connues, de même que les mœurs de plusieurs 

 d'entre elles. Cependant deux individus que nous conservâmes 

 assez long-temps nous offrirent quelques particularités qui ajoute- 

 ront à leur histoire. L'un est le laid coati, auquel de petits yeux 

 et un nez excessivement alongé donnent un aspect si singulier. 



Cet animal nous fut donné très-jeune. D'abord craintif et 

 offusqué par la lumière, il recherchoit toujours les lieux sombres 

 et s'y blottissoit : libre sur le pont, il devint peu-à-peu familier, 

 s'accoutuma au grand bruit et parvint à supporter l'éclat du jour, 

 Il s'attacha tellement à l'infirmier du bord qui le nourrissoit, qu'il le 

 suivoit par-tout, répondoit à sa voix par un petit cri, et accouroit 

 d'une extrémité du navire à l'autre pour lui grimper sur les épaules. 



