ZOOLOGIE. 5 



leur attribuer en propre. H est aisé de décrire les naturels des îles 

 Sandwich, de Taïti, des Carolines, des îles des Amis, &c. ; mais il 

 est bien plus difficile d'assigner les caractères distinctifs des Timo- 

 riens, des Ombaïens, et sur-tout des Papous, qui nous occupent 

 spécialement. 



Pendant une relâche de vingt jours sur les îles Rawak et 

 Vaigiou, nous pûmes nous mettre en rapport avec plusieurs cen- 

 taines de naturels qui venoient trafiquer avec nous. Ces commu- 

 nications directes nous ont amenés à remarquer que les Papous 

 ont en général une taille moyenne, assez bien prise chez quelques- 

 uns; cependant la plupart ont une constitution un peu foible et les 

 extrémités inférieures grêles. Leur peau est brun foncé; leurs che- 

 veux sont noirs, tant soit peu lanugineux, très-touffus; ils frisent 

 naturellement , ce qui donne à la tête un volume énorme , sur-tout 

 lorsque, négligeant de les relever et de les fixer en arrière, ils les 

 laissent tomber sur le devant. Ils n'ont que peu de barbe, même 

 les vieillards; elle est de couleur noire, ainsi que les sourcils, la 

 moustache et les yeux. Quoiqu'ils aient le nez un peu épaté, les 

 lèvres épaisses et les pommettes larges, leur physionomie n'est point 

 désagréable et leur rire n'est pas grossier. 



Quelques-uns ont le nez moins écrasé que d'autres. Nous en 

 avons vu qui, avec des traits peu différens, portoient des cheveux 

 plats, lisses et tombant plus bas que les épaules. 



Peut-être devons-nous considérer comme le produit du com- 

 merce d'un Chinois ou d'un Européen avec les Papous , deux 

 individus dont la peau étoit presque blanche. Cette couleur, jointe 

 à de longs cheveux lisses flottant sur les épaules, à plus de délica- 

 tesse dans les traits de la figure, à un nez plus effilé, les faisoit 

 manifestement contraster avec ceux qui les entouroient. La sup- 

 position que nous avançons pourroit être fondée sur ce que les 

 Européens visitent quelquefois ces parages, et que les Chinois les 

 fréquentent aussi pour y acheter des oiseaux de paradis. 



