ZOOLOGIE. 67 



et n'exécutoient de grands sauts que quand ils rencontroient des 

 obstacles à franchir. Ce n'est que dans un état de tranquillité qu'ils 

 cheminent à l'aide seulement de leurs extrémités postérieures, en 

 se servant de leur queue tendue roide comme d'un balancier, pour 

 prévenir la chute en avant qui pourroit avoir lieu sans cela. Cette 

 allure étonne ceux qui l'observent pour la première fois. Ainsi, sur 

 un terrain uni , il ne seroit pas facile à un kanguroo de se sous- 

 traire aux chiens en faisant des bonds, par la raison que sa queue, 

 quoique forte et longue, ne pourroit pas assez rapidement rétablir 

 l'équilibre nécessaire pour en recommencer d'autres. Ce n'est que 

 dans des circonstances locales qu'il tire un grand avantage de ce 

 moyen. Il ramène donc à chaque pas qu'il fait sa tête près de terre ; 

 il semble alors se blottir. 



Cette chasse n'est pas sans danger pour les chiens. Les kangu- 

 roos leur opposent deux armes puissantes , la queue et le gros 

 ongle de leurs pieds de derrière ; ils les étourdissent avec la pre- 

 mière , et leur font avec la seconde des blessures profondes et 

 quelquefois mortelles. 



Nous avons été à portée d'observer, sur un jeune kanguroo de 

 la petite espèce conservé assez long-temps à bord de l'Uranie , que 

 ces animaux, quoique essentiellement herbivores , comme le prouve 

 l'organisation de leur système digestif, ont une singulière aptitude 

 à manger de tout ce qu'ils rencontrent , du pain , de la viande , 

 même du bœuf salé et du vieux cuir, du sucre, de la confiture , &c. ; 

 tout leur est bon : ils boivent aussi du vin et de l'eau-de-vie. 



Nous devons ajouter que la chair des kanguroos est fort bonne 

 à manger , et qu'elle a un goût analogue à celle du cerf. 



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