7 o VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



atteignent quelquefois la grosseur des précédens , dont on ne les 

 distingue que par leur crinière, qui est rousse. Ils sont rares, tandis 

 que les femelles sont encore plus nombreuses que dans l'espèce ci- 

 dessus. Ces phoques diffèrent peu , nous disoitle capitaine Orne, de 

 ceux qu'on trouve dans le Nord de l'Amérique et dans le golfe de 

 Finlande. Ils viennent s'accoupler à terre vers le mois de novembre , 

 et c'est alors la meilleure saison pour les chasser. Le mâle défend sa 

 femelle avec fureur. Loin de fuir, il est souvent l'agresseur, et il y a 

 quelquefois du danger à l'attaquer. On a vu un homme avoir une 

 portion de la jambe enlevée par la morsure d'un de ces animaux. 



La couleur générale est un gris sale, comme celle du phoque à 

 trompe ; mais les poils sont plus serrés. Dans les arts, on se sert de 

 la peau pour faire des souliers , des selles , &c. Lorsqu'elle est fraî- 

 chement enlevée , les matelots s'en font sur-le-champ une sorte de 

 chaussure économique dont le poil est en-dedans. 



Leur graisse a fort peu d'épaisseur, et sous ce rapport ils offrent 

 peu d'avantages aux pêcheurs. On trouve toujours de grosses pierres 

 dans leur estomac. Les jeunes tettent toute une année. 



La dernière espèce de phoques qui habite ces terres australes, est 

 celle à fourrure, la plus petite et la plus précieuse. Elle diffère beau- 

 coup des autres. Le mâle est encore ici le plus gros. Le museau 

 est plus alongé que dans ceux dont nous venons de parler, les 

 dents beaucoup plus pointues ; ils ont des oreilles extérieures en 

 cornet, d'où leur est venu le nom Notarié. Leur pelage est d'un 

 brun foncé, quelquefois fauve, mélangé de longs poils dont l'ex- 

 trémité est blanchâtre. Du reste, leur couleur varie avec l'âge; car 

 elle est noire chez les jeunes , un peu grise et mélangée de blanc 

 dans les vieux. Avant l'âge de six mois, les jeunes ne sont pas 

 revêtus de ce poil sousjacent, court, serré, fin et laineux, qui 

 constitue la fourrure et fait tout le prix de ces animaux. Aussi, 

 quand la pêche est heureuse, on ne tue pas les jeunes qui n'ont 

 point encore toutes les qualités requises. 



