ZOOLOGIE. 7 i 



Le phoque à fourrure est très-vorace et vit presque exclusive- 

 ment de poisson. Des pêcheurs prétendent que les gros dévorent 

 les petits. Ils s'accouplent en été, et les jeunes tettent très-long- 

 temps. On ne les voit jamais , dans l'enfoncement des baies , venir 

 se reposer sur le rivage ; c'est sur les rochers d'un accès difficile et 

 battus par la mer qu'il faut aller les surprendre \ 



Tout le monde connoît l'instinct et l'intelligence de ces inté- 

 ressans animaux. Ils ressemblent en cela aux chiens , avec lesquels , 

 du reste, ils ont les plus grands rapports dans l'air de la tête. Tout 

 prouve qu'ils en auroient l'adresse hors de l'eau , si leur organisa- 

 tion extérieure, bien loin de répondre au développement de leurs 

 facultés intellectuelles, ne les ramenoit sans cesse vers cet élément. 

 Lorsqu'ils sont sur la terre , ils ressemblent à une lourde masse de 

 chair informe et tronquée, gisant sans mouvement, ou bien à un 

 quadrupède imparfait, selon la remarque d' A ristote. Leur tête 

 s'élevant à peine, demeure étendue sur le sol dans la même di- 



1 Voici la description d'une otarie mâle, que nous nommâmes otarie Guêrin [otaria Guerin], 

 du nom de l'un des officiers de notre expédition, qui la tua. Cet animal, en expirant, rendit 

 par la gueule une grande quantité de matière blanche et écumeuse. 



Sa longueur étoit d'environ cinq pieds, son poil ras et de couleur brune, son museau 

 aplati, avec cinq rangs de moustaches. Elle avoit de petites oreilles roulées en cornet et longues 

 de cinq lignes. 



La mâchoire supérieure étoit garnie de quatorze dents molaires, simplement coniques, et de 

 six incisives, dont les quatre moyennes à double tranchant, et les externes simples et plus 

 petites. 



Le maxillaire inférieur avoit douze molaires et quatre incisives fourchues. 



Les deux nageoires antérieures ou pattes étoient découpées sur les bords et sans ongles. 

 Les deux postérieures présentoient cinq digitations profondes, avec autant d'ongles saillans : 

 les trois du milieu très-marqués , le supérieur et l'inférieur n'étant que des rudimens d'ongles. 

 La queue étoit très-courte. 



DIMENS IONS. 



Longueur du corps, depuis le bout du museau jusqu'à l'extrémité de ia queue. . 4 '""''■ \o"°""- o H ""- 



des membres antérieurs 1 . 3 . o. 



. des membres postérieurs o. o. 



de la tête o. 9. o. 



des oreilles o. o. ■ j. 



Circonférence de la tête 1 . 7. o. 



du corps , dans sa plus grande dimension 2. 8. o. 



