ZOOLOGIE. 79 



giens que par un gros temps, et qu'ils se portent de préférence 

 vers les tourbillonnemens produits par le sillage, qui mettent à 

 découvert les mollusques dont ils font leur pâture. 



Tous les cétacés ne rejettent pas habituellement de l'eau par 

 leurs évens. On n'aperçoit que très-rarement les dauphins produire 

 cet effet ; nous allions dire jamais, parce que nous ne l'avons point 

 vu dans des centaines qui se sont offerts à nos regards : mais Spallan- 

 zani l'a remarqué , et de très-près , en allant de Lipari à Stromboli ; 

 or, quand un observateur tel que l'illustre professeur de Pavie avance 

 un fait, il est interdit de n'y pas croire. Ces animaux nous four- 

 niront la preuve la plus convaincante et la plus irréfragable à op- 

 poser à l'opinion de M. Scoresby : car, sans aucun doute, si le jet 

 visible étoit composé simplement d'air et de mucus condensés , 

 les marsouins qui, dans nos contrées, viennent souvent respirer à 

 la surface de la mer, émettroient cette vapeur sous une forme 

 analogue, et proportionnellement à leur grandeur. Mais il n'en est 

 rien. Les personnes qui habitent les bords de la mer ou des grands 

 fleuves à leur embouchure, et qui voient très-fréquemment des 

 troupes de ces animaux, peuvent bien, lorsqu'elles en sont assez 

 près, entendre le bruit qu'ils font en respirant ( ronfler comme un 

 marsouin est passé en proverbe parmi les matelots ) ; mais jamais 

 elles n'ont remarqué qu'il s'échappât de vapeur apparente de leur 

 évent. Bien plus, en hiver, temps où cette émission doit être 

 naturellement sensible à la vue, nous n'avons pu rien distinguer 

 de semblable. 



Et pourquoi, par exemple, si c'étoit à la respiration seule que 

 cet effet dût être attribué, ne l'eussions-nous pas observé chez les 

 dauphins dans les mêmes parages où nous voyions de grands céta- 

 cés le produire. On ne peut pas nous objecter l'éloignement où 

 ces dauphins étoient de nous, car c'est sous la proue du navire 

 que nous nous plaisions à les étudier. Le bruit qu'ils font quand 

 ils viennent respirer à la surface , a du rapport avec celui d'une 



