ZOOLOGIE. 81 



La tète d'un cachalot des Moluques, long de soixante-quatre pieds 

 français , donne vingt-quatre barils de blanc de baleine ( nommé 

 aussi, mais improprement, sperma ceti) ; et après qu'on a enlevé le 

 lard par zones perpendiculaires, soixante-dix, quatre-vingts et quel- 

 quefois cent barils d'huile pure a . Les femelles acquièrent une moins 

 grande dimension que les mâles, et ne donnent pas au-delà de dix- 

 huit ou vingt barils de blanc de baleine. Sur les côtes de la Nouvelle- 

 Zélande, elles peuvent fournir de vingt-cinq à trente barils ; mais 

 les mâles, plus grands aussi en proportion, rendent beaucoup plus 

 des deux substances que ceux du grand archipel d'Asie. 



On assure qu'il n'y a maintenant à Londres qu'un prix pour le 

 blanc de baleine et l'huile ; on les vend 1 20 livres sterling les 

 2,000 pounds; ce qui n'avoit pas lieu, dit-on, il y a cinq ou six ans; 

 la première denrée valoit 1 2 à 1 5 livres sterling de plus par ton- 

 neau que la dernière. Jadis aussi on vendoit les deux productions 

 séparément; les fabricans les mélangeoient ensuite : à présent on 

 vend le tout ensemble. 



L'ambre gris , qui paroît fort Tare chez ces animaux , se vend 

 1 8 shillings l'once; il arrive souvent qu'on fait deux ou trois voyages 

 et autant de cargaisons sans en trouver. Le second capitaine du 

 navire l'Océa?i eut une fois le bonheur de recueillir cinquante livres 

 de cette substance dans un seul cachalot, près des îles Goula Bessi. 



On conserve les os des mâchoires pour en faire des cannes et 

 des épissoirs ; on les vend aussi aux naturels des îles d'Asie , qui les 

 transforment en crits ou autres armes. 



Pendant notre séjour aux Malouines, un baleinoptère de l'espèce 

 museau pointu vint s'échouer sur les rochers de la baie Française. Un 

 chasseur, qui se trouvoit dans cet instant près de là , lui tira plusieurs 

 coups de fusil à balles qui probablement le blessèrent grièvement. Le 



1 Le baril contient trente-un galons et demi ; le galon est de quatre pintes françaises environ : 

 ce qui donne exactement un total de 3075 pintes de blanc de baleine [2859 litres], et 

 128 12 pintes d'huile [ 119 13 litres], lorsqu'un de ces cétacés produit cent barils. 

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