\66 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



assurés d'en rencontrer trois ou quatre avec quelques vieux. 

 C'étoit la saison de la mue pour ces derniers; nous les surpre- 

 nions quelquefois hâtant avec le bec la chute de la couche exté- 

 rieure des plumes qui ne tomboient que lorsqu'elles étoient rem- 

 placées par d'autres. Des ricins dont ils ne peuvent pas toujours 

 se débarrasser, les incommodent beaucoup. 



Lorsqu'ils fuy oient à travers les labyrinthes de leurs sentiers, on 

 auroit cru entendre trotter de petits chevaux. Nous les poursuivions 

 avec tant d'ardeur, qu'ils nous échappoient rarement; et quand ils 

 se réfugioient dans leurs trous, un des nôtres, armé d'un fer pointu 

 terminé en tire-bouchon , les amenoit facilement en-dehors. Ceux 

 de ces oiseaux qui dans ces instans revenoient de la mer, tomboient 

 aussi en notre pouvoir ; dès que nous apercevions au-dessus de 

 l'eau leur tête en camail ' , pour nous servir de l'expression caracté- 

 ristique du bénédictin Pernetty, nous nous cachions jusqu'à ce 

 qu'ils fussent engagés, en s'aidant péniblement de leurs pieds ar- 

 rondis et de leurs très-petites ailes, au milieu des pierres qui recou- 

 vrent la plage , et alors il nous étoit facile de les tuer. Dans l'espace 

 de six heures, nous en prenions de soixante à cent vingt : ce der- 

 nier nombre fournissoit pour deux jours de vivres à l'équipage. 

 Chaque manchot pesoit de dix à douze livres : mais comme il avoit 

 une masse considérable d'intestins, qu'on étoit forcé de lui enlever 

 la peau pour le faire cuire, et qu'il perdoit alors toute sa graisse, 

 on n'en retiroit que trois ou quatre livres de viande tout au plus. 

 C'est un très-mauvais aliment ; et certes une dure nécessité pou- 

 voit seule nous forcer à faire une guerre impitoyable à ces mal- 

 heureux animaux. Quelques cochons que nous conservions et qui 

 se nourrirent de leurs peaux huileuses , contractèrent un goût de 

 sardine vraiment détestable. 



Cette espèce de manchots , la même que celle du Cap , nous a 

 offert un canal intestinal de vingt-quatre pieds de long, à prendre seu- 

 lement de la fin de l'estomac, qui s'étend, comme on sait, chez cet 



