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circonstances , ces reptiles ne puissent se montrer en plus grand 

 nombre ; mais ces cas sont rares et sortent de la règle commune. 



De tous les points que nous avons explorés , la petite île de 

 Rawak est celui où les serpens nous ont paru pulluler davantage ; 

 ils glissoient avec vitesse entre les herbes ou tomboient du haut 

 des cocotiers; mais ils s'enfuyoient promptement à notre aspect. 

 Dans un seul jour, on en tua cinq, et le reste disparut peu-à-peu 

 sans qu'il arrivât d'accidens. 



Le Port-Jackson a des couleuvres de sept à huit pieds de long 

 qui ne sont point dangereuses, et que l'on nous apportoit vivantes ; 

 on y trouve aussi un serpent, nommé diamant noir , de grandeur 

 moyenne, excessivement venimeux, puisque, si l'on en croit ce qui 

 nous a été assuré, un homme, sur le bord de la rivière Macquarie, 

 auroit péri de sa morsure en quinze minutes. Nous vîmes, à i'hô= 

 pital de Liverpool , un convict qui , blessé à la jambe par ce redou- 

 table reptile , avoit enlevé lui-même d'un seul coup de rasoir toute 

 la partie mordue. Nous avons déposé au Muséum de Paris la dé- 

 pouille d'un individu de cette espèce. 



L'île de France, Bourbon, les Sandwich, les Mariannes, n'ont 

 point de serpens a . II est à remarquer que ces îles sont volcaniques; 

 et si, à l'appui de ce rapprochement, on citoit quelques-unes des 

 Antilles, qui ont avec elles des rapports géologiques, on pourroit 

 être d'abord disposé à penser que les terrains qui ont subi l'action 

 du feu ne conviennent pas à ces animaux : mais la Martinique, 

 qu'on sait en être infestée , est là pour déposer du contraire. 



Si nous passons à un genre non moins redoutable par sa grandeur, 

 sa force et sa voracité , celui des crocodiles , nous verrons encore 

 qu'on a souvent exagéré le danger de s'en approcher. Sans doute 

 nous n'irons pas jusqu'à nier que ces reptiles, poussés par la faim, ne 



1 Du moins, s'il en existe à l'île de France, ils sont relégués sur l'îlot qui porte leur nom ; 

 ce qui auroit besoin d'être confirmé. 



A Guam, nous n'avons trouvé qu'une fois un très-petit typhlops, de deux à trois pouces 



de longueur. 



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