ijz VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



soient quelquefois assez hardis pour attaquer l'homme sur la terre 

 et en plein jour; mais il faut dire aussi que le plus souvent ils fuient 

 à l'aspect de cet être supérieur et n'attendent pas ses coups. C'est 

 du moins ce que rapportent plusieurs voyageurs, et ce que nous 

 avons constaté à Timor, lorsque, dans les marais de Babao , nous 

 fîmes une chasse à ces reptiles , qui y sont en grand nombre. Con- 

 duits par un Timorien à la vue perçante, qu'un des chefs de cette 

 colonie hollandaise , M. J. M. Tielman , nous avoit donné pour 

 guide , nous en vîmes trois ; et malgré toutes nos précautions pour 

 en approcher de très-près , afin de les tirer avec la certitude de 

 les atteindre , nous ne pûmes y réussir : ces monstres amphibies 

 s'enfuirent du plus loin qu'ils nous aperçurent , ' en regagnant la 

 mer , sur les bords de laquelle ils se trouvoient. Voilà un fait dont 

 fut témoin une partie de notre état-major. Cependant nous devons 

 ajouter que les crocodiles se montrent assez fréquemment dans la 

 rivière de Coupang, qu'ils viennent ordinairement de nuit sur le 

 rivage , à la marée montante , et que , dans l'espace de cinq ans, 

 nous a-ton dit , cinq personnes aboient eu le malheur d'être dévo- 

 rées par ces monstrueux reptiles , que quelques naturels ont encore 

 en vénération. Nous trouvâmes, dans les marais de Babao, la tête 

 osseuse d'un crocodile de l'espèce à deux arêtes \^crocodilus bipor- 

 catus\, que nous avons déposée dans les galeries d'anatomie com- 

 parée du Muséum. 



Les timides lézards nous ont par-tout offert leurs nombreuses 

 tribus, si l'on en excepte les îles Malouines. Nous nous rappelons 

 tous qu'à Timor nous étions quelquefois éveillés par le cri singu- 

 lièrement aspiré du gros gecko à gouttelettes, dont la couleur est 

 fauve et le regard affreux. 



Diverses espèces de ces reptiles abondent aux îles Mariannes,et, 

 pour mieux dire, par-tout entre les tropiques. Aux Sandwich, 

 cependant, ils sont en petit nombre. Le peuple les a en horreur. 

 Sur l'île de Wahou , l'un de nous , revenant un jour chargé de col- 



