248 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



de la tète que de l'extrémité de la queue ; il touche sa nageoire. 



La dorsale prend naissance au-dessus de la tête. 



Cette espèce , dont la longueur est de sept pouces et demi , 

 habite comme la précédente les îles Vaigiou et Rawak. 



En terminant cet ordre de poissons anguilliformes , nous parlerons 

 des leptocéphales, que nous avons rencontrés dans presque toutes 

 les mers. 



C'est toujours très au large, soit que la mer fût calme ou agitée, que 

 notre filet a amené ces singuliers poissons. Ils semblent en effet fuir 

 les côtes, sur les rochers desquelles leur mollesse extrême ne pour- 

 rait résister. Ils sont transparens et gélatineux; et quoique mieux 

 organisés que certains mollusques, ils semblent doués de moins de 

 vie ; car leurs mouvemens sont très-lents et un rien les fait mourir. 



Les dents longues et pointues, prolongées en avant, dont leurs 

 mâchoires sont armées, doivent leur servir à peu de chose, puis- 

 qu'ils manquent de la vivacité nécessaire à la poursuite d'une proie. 

 Leurs grands yeux bleu de ciel occupent toute la tête et contrastent 

 avec la blancheur du corps. 



Il paroît constant que ces animaux changent de peau; car nous 

 en avons pris de plus ou moins mous; et l'enveloppe extérieure 

 de quelques individus conservés dans l'alcool , s'est naturellement 

 séparée sous le ventre dans toute la longueur. Alors on voit le 

 nouvel animal beaucoup plus gélatineux et plus blanc, avec l'indice 

 de toutes les lignes transversales qui le caractérisent , lesquelles sont 

 formées par les côtes ; une bande opaque indique le canal ver- 

 tébral. 



Les individus que nous avons pris avoient de six à huit pouces 

 de longueur; le plus grand nombre appartenoit à l'espèce connue 

 sous le nom de morissien. D'autres individus nouveaux ont été 

 nommés tœrim par M. Cuvier. Il est à remarquer que l'esprit de vin 



