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bouche; et la postérieure, par où l'eau sort, l'anus. Mais il y a, 

 dans cette manière de s'exprimer, une fausse acception de mots 

 et une erreur d'observation. Ces deux ouvertures ne sont ni la 

 bouche ni l'anus proprement dits ; ce sont les issues d'un large 

 canal, au travers duquel des colonnes d'eau doivent sans cesse passer 

 pour servir à la progression, à la respiration et à la nutrition 

 de l'animal. C'est un instrument accessoire, si l'on peut s'exprimer 

 ainsi , que la nature lui a donné , mais admirablement bien disposé 

 pour concourir à plusieurs buts à-la-fois. Dans cet instrument, 

 sont contenus les viscères spéciaux de la nutrition , comme l'a dé- 

 montré M. Cuvier. Dans un paquet coloré, nommé nucléus, qui 

 se trouve toujours placé à l'opposé de l'ouverture qui absorbe l'eau , 

 se voient, la bouche, le foie, une des extrémités de la branchie, un 

 peu plus haut le cœur, et quelquefois l'anus; car, dans certaines 

 espèces, il va s'ouvrir près de ce même orifice par où l'eau entre. 

 Ainsi donc, M. Cuvier a nommé ouverture de la bouche ou antérieure, 

 celle près de laquelle se trouve la véritable bouche , et postérieure , 

 l'opposée, parce que, nous le répétons, il ne les a considérées que 

 dans leurs rapports avec la vraie place des organes digestifs. 



Mais pour éviter toute équivoque dans la désignation de ces 

 ouvertures, on nommera antérieure celle qui absorbe l'eau, par la- 

 quelle l'animal se présente constamment, et qui, plus consistante, 

 est munie d'une valvule pour empêcher le fluide de rétrograder; 

 et postérieure , celle qui, plus mince, est dépourvue de valvule, et 

 par où l'eau s'échappe dans les contractions du mollusque, d'où 

 résulte sa progression. C'est ce que M. Adalbert de Chamisso, 

 naturaliste français au service de la Russie, a fait, en partie, dans 

 un mémoire sur les biphores qu'il a. observés. 



Nous avons sur ces mollusques quelques observations d'anato- 

 mie auxquelles on ne doit pas attacher une trop grande impor- 

 tance ; car à bord d'un navire à la voile, beaucoup d'obstacles 

 s'opposent à leur précision. Sans parler des parties les plus visibles 



