5 oo VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



plonger cette partie. Quelques espèces se tiennent horizontalement; 

 d'autres, lorsqu'elles sont réunies, affectent une position verticale. 

 M. Cuvier appelle dos la partie la plus épaisse, celle où sont ordi- 

 nairement placés les organes de la digestion ; tandis que M. Cha- 

 misso, considérant le mollusque dans son état le plus naturel, celui 

 dans lequel il nage, nomme partie inférieure celle que M. Cuvier 

 considère comme supérieure. En cela, nos observations se trouvent 

 d'accord avec celles de M. Chamisso. Mais c'est une chose de peu 

 d'importance. 



Dans les biphores qui vont réunis, et que pour cela on nomme 

 confédérés , ils sortent ainsi de l'ovaire, grandissent et nagent en 

 commun , jusqu'à ce qu'un accident les sépare. Lorsqu'ils arrivent à 

 la surface et qu'ils agitent leur partie antérieure qui absorbe l'eau , 

 ils font entendre un bruissement très-remarquable. Les mouvemens 

 réguliers de cette sorte de bouche , sembleraient au premier abord 

 devoir faire accorder à ces mollusques une volonté subordonnée 

 à la perfection de certains sens; il n'en est rien. Les biphores n'ont 

 point d'yeux ni de ganglions; leurs mouvemens sont automatiques; 

 ils ne recherchent point leur proie , qui doit leur être apportée par 

 le courant d'eau qui les traverse sans cesse , et ils ne peuvent même 

 fuir ce qui leur est nuisible. Ils sont tellement transparens, que 

 souvent, dans leurs agrégations, on ne peut les distinguer que par la 

 couleur de leurs nucléus orangés, qui, semblables à des grains de 

 chapelets, leur en ont fait donner le nom par les matelots. 



Lorsqu'on retire de la mer ces sortes de chaînes, elles se rompent 

 facilement; et une fois que les individus ont été séparés ils ne se 

 réunissent plus. C'étoit en vain que nous les placions dans un vase, 

 ils passoient les uns par dessus les autres, sans jamais se rejoindre. 

 Cet assemblage s'opère chez quelques-uns à l'aide de petits tuber- 

 icules, comme dans ïoctop/iore ou dans le pinné ; mais dans d'autres, 

 comme le birostré , nous n'avons rien vu qui pût le faciliter; et 

 cependant il étoit quelquefois si intime , qu'on déchiroit un indi- 



