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vidu plutôt que de le séparer de son congénère. Ceux que nous 

 avons remarqués ainsi confédérés, nageoient ayant tous l'ouver- 

 ture antérieure verticale ; aussitôt qu'ils étoient désunis, ils pre- 

 noient une position oblique ou horizontale. 



Nous ne chercherons point à prouver que les individus de ces 

 chaînes ne participent point à une vie générale, et que chacun a 

 la sienne propre : c'est une chose mise hors de doute par le travail 

 de M. Cuvier, et sur laquelle il n'est plus nécessaire de s'arrêter. 



Les biphores sont, comme les autres mollusques, plus ou moins 

 phosphorescens. Ils le sont en tout ou en partie; cela tient aux 

 espèces, et à des circonstances trop fugaces pour que nous puissions 

 bien les déterminer. Les petits nous ont paru l'être plus que les 

 gros ; et, parmi ces derniers, nous en avons vu qui ne jouissoient 

 nullement de cette faculté. 



Ces animaux se réunissent quelquefois pour offrir de singulières 

 particularités aux navigateurs. A environ cent lieues du Cap de 

 Bonne-Espérance, par 36° de latitude Sud, nous vîmes sur la mer de 

 longues zones de couleur brun rougeâtre, dont nous ne pouvions 

 quelquefois pas mesurer la longueur. Quelques personnes suppo- 

 sèrent d'abord que ce pouvoit être du frai de poissons a ; mais ayant 

 traversé plusieurs de ces bandes, le filet destiné à recueillir les ani- 

 maux pélagiens nous donna la facilité de reconnoître qu'elles étoient 

 composées de myriades de petits biphores de deux à trois lignes 

 de longueur, vivant et voyageant en compagnie. Il falloit qu'ils 

 fussent bien nombreux pour réfléchir une couleur aussi marquée, 

 car leur nucléus n'étoit pas plus gros qu'un grain de millet. Ce qui 



2 En général, il arrive souvent que les marins prennent pour du frai de poissons tous les 

 petits globules qui flottent à la superficie de la mer. Nous avouons n'en avoir jamais rencontré, 

 et nous doutons fort que ces animaux exposent ainsi leurs œufs sur l'Océan , quand on sait sur- 

 tout que le plus grand nombre recherchent pour cette opération les lieux les plus paisibles et les 

 moins profonds; souvent nous avons reconnu pour être des animalcules, ce que les matelots 

 prenoient pour du frai. Les bacillaires rendent aussi la mer sale et grisâtre ; au point qu'une 

 fois, près de la Nouvelle-Guinée, Cook en fut effrayé, et crut être sur des hauts-fonds. Dans le 

 voisinage des îles Moluques, nous avons eu occasion d'observer ce phénomène. 



