572 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



DES BÉROÉS. * 



Dans la composition d'une planche de biphores, nous avons 

 joint deux béroés, à cause de l'analogie de formes seulement. 



Ces animaux, d'une organisation très-simple, n'ont ni viscères 

 digestifs , ni canaux particuliers apparens. Un sac à une seule 

 ouverture très-large , existe dans toute la longueur du corps. La 

 substance de certaines espèces est si peu solide , qu'elle difflue 

 entre les doigts qui la touchent , comme feroit du mucus. Aussi 

 ne peut-on vraiment assigner une forme constante à quelques-unes 

 d'elles. On ne pourroit même pas assurer qu'elles appartiennent au 

 genre , si elles n'avoient des caractères invariables qui font qu'on 

 ne peut les méconnoître: ils consistent en des lignes droites plus 

 ou moins nombreuses dirigées dans le sens du plus grand diamètre 

 de l'animal, garnies de cils ou de cirres transversales fort déliées, 

 qui, toujours en mouvement, reflètent les couleurs de l'arc-en- 

 ciel, par une propriété reconnue à tous les corps excessivement 

 amincis. Ces cirres occupent les espèces de côtes dont sont pour- 

 vus les béroés plus consistans, et sont répandues avec symétrie 

 sur les béroés tout-à-fait mous : elles vibrent avec la même force , 

 lorsque, par une cause quelconque, l'animal est séparé en plusieurs 

 parties ; ce qui pourroit faire supposer que chacune de ces parties 

 a la propriété de former un nouvel animal. 



Ces franges brillantes, à peine perceptibles, ne peuvent point 

 servir à la progression de ce zoophyte , qui se meut par des con- 

 tractions générales de tout le corps , et qui d'ailleurs , comme 

 l'observe M. de Lamarck, trouve dans le fluide au milieu duquel il 

 vit , les corpuscules nécessaires à sa nourriture. 



Ces animaux sont susceptibles d'acquérir de très-grandes di- 

 mensions ; car, à moitié route de Bourbon à la baie des Chiens- 



