ZOOLOGIE. 595 



au contraire les méandrines, les astrées et quelques caryophyllies. 

 Tous les madrépores proprement dits se trouvent dans les endroits 

 les plus calmes. Leurs rameaux , portés sur un pédicule commun , 

 s'étalent en roue ou bien forment des embranchemens ; et lorsque 

 leur accroissement est considérable , ils laissent en dessous des 

 cavités dans lesquelles les pieds enfoncent et où l'on peut se blesser. 

 Assez ordinairement il existe entre eux de petits espaces occupés 

 par de jolis bouquets d'autres polypiers , dont les animaux , plus 

 délicats, craignent d'être froissés. Si le fond est sablonneux, on y 

 trouve des fongies libres , et d'autres pédiculées adhérentes à une 

 base pierreuse. 



En les considérant dans les détails de leur forme et de leur 

 organisation, nous dirons que les méandrines fixèrent plus parti- 

 culièrement notre attention par leur structure arrondie et par 

 la variété de couleurs de leurs animaux. Les polypiers ne différoient 

 quelquefois que fort peu, et souvent pas du tout: cependant les 

 polypes étoient blancs dans les uns , jaunâtres , bruns , rougeâtres 

 dans d'autres, ou bien affectant différentes nuances de violet, et 

 ceux-ci étoient les plus remarquables; quelques-uns avoient une 

 couleur d'ardoise ; on eût cru alors voir une tête de nègre , comme 

 disoit l'homme qui nous accompagnoit. Les méandrines ont une 

 croissance déterminée qu'elles ne dépassent pas. Ainsi , toujours 

 écartées les unes des autres , elles ne tendent point à s'agglomérer 

 comme les madrépores et quelques astrées qui propagent indé- 

 finiment leurs ramifications. 



Les polypes occupent le fond des sillons ; ils sont différem- 

 ment colorés selon les individus. Lorsqu'on les examine avec 

 attention , l'on voit qu'ils forment des expansions membraneuses qui 

 recouvrent les lamelles des ambulacres , mais rarement le sommet 

 des collines, dont la blancheur indique la ligne de démarcation 

 qui existe entre ces animaux. Ce sont, à vrai dire, des caryophyllies 

 ou des fongies très-alongées au lieu d'être rayonnées. Ils sécrètent 



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