638 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



comme celui qui élabore constamment les matériaux de leur ac- 

 croissement. Cette opinion, quelque hypothétique qu'elle paroisse, 

 est fondée sur ce que nous avons observé dans les flustrées et 

 dans les sertulariées , ainsi que sur le peu que nous savons de l'or- 

 ganisation des polypes madréporigènes. 



L'enveloppe membraneuse du polype du tubipore musique est 

 beaucoup plus épaisse que le tube, sur-tout au point où elle se 

 plie. Elle devient plus mince graduellement, jusqu'à son point 

 d'attache autour de la base des tentacules. 



Près du tube , elle semble unie ; mais bientôt on remarque sur 

 sa surface huit sillons avec huit renflemens longitudinaux , beau- 

 coup plus sensibles vers le milieu de la membrane, c'est-à-dire, au 

 pli qu'elle fait lorsque l'animal est rentré dans sa cellule , que dans 

 les autres parties. Les uns et les autres diminuent insensiblement 

 et deviennent à peine visibles. Les huit sillons correspondent à un 

 nombre égal de bandelettes fibreuses bien apparentes sur la surface 

 extérieure de la membrane. Elles semblent destinées à élever ou 

 à abaisser le polype lorsqu'il veut sortir de son tube ou y rentrer. 

 L'organisation de cette enveloppe rappelle encore celle du polype 

 de la lobulaire digitée et de quelques autres animaux de la même 

 classe. 



Lorsque le tube a acquis une certaine hauteur, l'animal , par un 

 instinct particulier , ferme sa cloison extérieure ; sa membrane 

 s'étend horizontalement autour de l'ouverture; elle se double et 

 forme un pli circulaire en revenant jusqu'à l'ouverture du tube. 

 Cette partie de la membrane n'est plus irritable. Sa surface interne 

 se réunit de manière à ne pas interrompre la continuité du tube. 

 La chaux carbonatée se dépose , et bientôt une cloison saillante , 

 composée de deux lames soudées dans presque toute leur étendue, 

 environne la cellule tubuleuse. 



En général, plusieurs polypes du même polypier forment souvent 

 leurs cloisons en même temps et sur le même plan. Dans ce cas, 



