658 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



CHAPITRE XV. 



Mémoire sur l'accroissement des Polypes lithophytes 

 considéré géologiquement. a 



.T armi les phénomènes de zoologie qui se rattachent à la théorie 

 de la terre , ceux qui concernent les zoophytes solides sont encore 

 bien loin d'être éclaircis. En appelant l'attention des naturalistes 

 sur ces animalcules , nous espérons démontrer que tout ce qu'on 

 a dit ou cru observer jusqu'à ce jour relativement aux immenses 

 travaux qu'ils sont susceptibles d'exécuter, est inexact, toujours 

 excessivement exagéré, et le plus souvent erroné. 



Il nous en coûte beaucoup, sans doute, pour arriver à la dé- 

 monstration des faits que nous avons examinés avec la plus grande 

 attention, d'être obligés de combattre des assertions généralement 

 reçues et de nouveau présentées par un naturaliste infatigable, que 

 la mort a trop tôt ravi aux sciences. Péron , par quelques remarques 

 isolées faites à Timor et à l'Ile-de-France , seuls lieux où il ait été 

 à portée d'observer en grand le travail des lithophytes, Péron a cru 

 devoir, sur la foi des voyageurs, tirer des conclusions trop générales 

 sur ces animaux considérés comme ayant élevé ou élevant encore , 

 des profondeurs de l'Océan, de nombreux archipels ou des écueils 

 dangereux. De quoi peuvent servir toutes les citations qu'il accu- 



2 Lu à l'Académie royale des Sciences de l'Institut, le 14 juillet 1823. 



