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que courut le capitaine Cook, à cette occasion, sur les côtes de la 

 Nouvelle-Hollande, lorsqu'il n'eut d'autre ressource, pour se sous- 

 traire à la destruction , que de prendre la résolution subite de s'en- 

 foncer dans une de ces passes étroites, où l'on est toujours sûr de 

 trouver beaucoup d'eau. Ceci vient encore à l'appui de ce que nous 

 avançons ; car si ces jetées perpendiculaires étoient entièrement 

 madréporiques , elles ne présenteraient pas d'ouvertures profondes 

 dans leur continuité, parce que le propre des zoophytes est de cons- 

 truire en masses non interrompues ; et qu'encore une fois , s'ils 

 pouvoient s'élever de très-grandes profondeurs, ils fmiroient par 

 encombrer, par boucher ces passages; ce qui n'a point lieu, et 

 ce qui n'arrivera probablement pas, par les causes que nous indi- 

 quons. 



Si ces faits prouvent que les madrépores ne peuvent pas vivre 

 à de très-grandes profondeurs, les rochers sous-marins qu'ils ne font 

 qu'exhausser ne sont donc pas exclusivement formés par eux. 



Seconde question. II n'y a point d'îles un peu considérables et 

 constamment habitées par les hommes qui soient formées de li- 

 thophytes. Les couches qu'ils construisent sous les eaux n'ont que 

 quelques toises d'épaisseur. 



C'est par la seconde partie de cette question que nous com- 

 mencerons. L'impossibilité d'aller sous les eaux examiner à quelle 

 profondeur précise les zoophytes solides s'établissent, fait que nous 

 nous étaieronsde ce qui a eu lieu jadis ; et les monumens que les révo- 

 lutions anciennes du globe ont mis à découvert, serviront à prouver 

 ce qui se passe de nos jours. Nous dirons ce que nous avons vu 

 dans plusieurs lieux, et nous parlerons d'abord de l'île même que 

 Péron a prise pour le théâtre des grands travaux de ces polypes ; 

 nous voulons dire Timor. 



Relativement aux bancs de madrépores que la mer a laissés à 

 découvert dans les terres en se retirant, nous dirons qu'ils ont acquis 

 sur ce point une puissance que nous ne leur avons vue nulle part. 



