32 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



est couvert, de part et d'autre, d'un grand nombre d'étoiles sculptées et peintes, 

 qui se détachent sur un fond de couleur bleue. 



Le dessous des architraves sur lesquelles reposent les pierres du plafond, est 

 orné, comme nous l'avons déjà dit, de trois lignes de grands hiéroglyphes sculptés 

 et peints , qui sont en rapport parfait avec la richesse incroyable des ornemens du 

 plafond. 



Article III. 



De rintêrieur du Temple -proprement dit. 



Nous allons actuellement pénétrer plus avant dans l'intérieur du temple , pour 

 en faire connoître la distribution et pour décrire les sculptures les plus importantes 

 qu'il renferme. 



On sait déjà que le mur du fond du portique forme la façade du temple 

 proprement dit, de telle sorte que le pronaos paroît , pour ainsi dire, y avoir été 

 ajouté après coup. Au milieu de cette façade est une porte couronnée d'une 

 corniche : elle donne entrée dans une salle hypostyle, dont le plafond repose 

 sur deux rangées de trois colonnes chacune. Cette sorte de second portique est 

 encombrée jusqu'à la hauteur des chapiteaux; et ce n'est qu'en se baissant, et en se 

 mettant presque à plat ventre, que l'on peut passer de là dans la pièce suivante. 

 Aussi toutes les portes qui établissent la communication avec les salles latérales , 

 sont à peine visibles, et l'on n'aperçoit plus même les chambranles, qui se font 

 ordinairement distinguer par une légère saillie sur le nu des murs. Le second 

 portique a la forme d'un carré d'environ quatorze mètres de côté. Les chapiteaux 

 des colonnes qui en supportent le plafond , ne diffèrent de ceux du premier por- 

 tique que par une campane placée au-dessous des quatre figures d'isis. Celle-ci 

 est ornée de fleurs de lotus , qui , à mesure qu'elles approchent de l'extrémité 

 inférieure du chapiteau , augmentent en nombre et diminuent de grandeur , 

 jusqu'à ce qu'enfin elles correspondent une à une à des cannelures dont la partie 

 supérieure du fût est décorée sur une hauteur de cinquante centimètres. Nous 

 avons déjà fait remarquer ces espèces de triples chapiteaux à Philse , à Esné 

 et à Thèbes. Ici la réunion des trois membres d'architecture forme une hauteur 

 presque égale au fût de la colonne. Sur chacune des faces des dés on a sculpté Isis 

 allaitant Horus , et à qui diverses offrandes sont présentées. Des prêtres tiennent 

 des sistres à trois cordes, qu'ils semblent offrir à cette déesse. Immédiatement au- 

 dessous du plafond, une frise formée de masques d'isis surmontés de temples règne 

 tout au pourtour du second portique , et les faces des architraves sont décorées 

 de figures pareilles. L'encombrement n'a point permis de juger du reste des orne- 

 mens ; mais il est probable que ce sont des tableaux analogues à ceux qui décorent 

 les murs latéraux du portique. La salie hypostyle ne reçoit d'autre lumière que celle 

 qui arrive par la porte. A droite et à gauche sont distribuées six pièces, dont les 

 portes de communication sont maintenant, ainsi que nous l'avons dit, entièrement 



obstruées 



