DE DENDERAH, CHAP. X. 4l 



tous les autres après lui : mais leur disposition sur une spirale ôte toute espèce 

 d'incertitude, et l'on voit qu'ici l'on a voulu indiquer le lion comme le chef des 

 signes du zodiaque, quand bien même la comparaison du monument astronomique 

 qui nous occupe, avec celui qui décore les soffites extrêmes du plafond du portique, 

 ne porteroit pas déjà à le croire. L'espace circonscrit par les signes du zo- 

 diaque contient un grand nombre de figures que leur position seule devoit faire 

 croire relatives aux constellations : il en devoit être de même de celles qui en- 

 veloppent les signes du zodiaque, et dont une portion est distribuée circulairement, 

 au nombre de trente-sept, sur la bordure du médaillon. Nos premières conjec- 

 tures à ce sujet ont été pleinement confirmées, et nous avons fait voir dans un 

 Mémoire spécial (i) qu'effectivement la plus grande partie , si ce n'est la totalité de 

 ces figures, représente des constellations extrazodiacales. Celles qui sont enfer- 

 mées parla spirale des signes du zodiaque, se rapportent aux constellations de la 

 partie septentrionale du ciel, et les autres aux constellations méridionales, en sorte 

 que le monument qui nous occupe est un véritable planisphère céleste. Parmi le 

 grand nombre de figures qui remplissent ce planisphère , on en trouve beaucoup 

 d'analogues ou même de tout-à-fait semblables à celles des frises astronomiques du 

 temple d'Edfoû (2) , des zodiaques d'Esné (3) , et sur-tout du zodiaque (i) du por- 

 tique de Denderah. C'est la comparaison que nous en avons faite, qui nous a con- 

 duits aux résultats consignés dans le Mémoire cité ci -dessus. Le planisphère est 

 porté par quatre groupes de deux hommes à tête d'épervier et par quatre figures de 

 femmes debout, qui se succèdent alternativement. Ces groupes sont agencés avec 

 goût, et le génie allégorique des Egyptiens ne pouvoit faire un choix plus heureux 

 pour nous montrer l'univers porté , pour ainsi dire , par les deux plus puissantes 

 divinités de leur théogonie, Osiris et Isis. A côté de chacune des figures d'isis 

 sont des lignes d'hiéroglyphes, que nous avons copiées avec le plus grand soin et 

 la plus scrupuleuse exactitude. Une bande circulaire de grands hiéroglyphes 

 entoure le médaillon. Dans l'espace qui les sépare, on voit deux légendes hiéro- 

 glyphiques opposées l'une à l'autre, et qui se trouvent sur un même diamètre avec 

 le cancer et le capricorne. Deux hiéroglyphes, représentant probablement la feuille 

 et le fruit de quelque plante, se trouvent dans le même espace; ils sont aussi oppo- 

 sés l'un à l'autre, et sont placés sur un même diamètre avec le taureau et le scor- 

 pion. Deux côtés seulement du planisphère sont bordés de lignes de zigzags , qui 

 offrent, comme l'on sait, la configuration de l'eau. Toutes les parois de la pièce 

 qui renferme ces sculptures précieuses, et notamment le plafond, sont noircis par 

 la fumée des flambeaux , en sorte que l'on n'aperçoit plus nulle part les couleurs 

 dont elles ont sans doute été recouvertes. 



La dernière pièce de l'appartement du zodiaque ne le cède en rien aux autres, 

 ni pour la multiplicité et la variété des sculptures , ni pour l'intérêt qu'elles offrent à 

 la curiosité du voyageur. Elle est aujourd'hui dans une obscurité profonde , puis- 



(1) Voye-^, parmi les Mémoires sur les antiquités, nos (3) Voyez planches 79 et 8y, A. vol. I. 

 Recherches sur les bas-reliefs astronomiques des Egyptiens. (4) Voyez planche 20, A. vol. IV. 



(2) Voyez planche $8 , fig. 2, A. vol. I. 



A. D. F 



