DE DENDERAH. CHÀP. X. jQ 



On rencontre dans ce pays des ouvrages d'un style mêlé , que l'on reconnoît au 

 premier coup-d'ceil pour n'être pas purement Egyptien, et où une influence étran- 

 gère se fait aisément remarquer. De ce nombre sont le Qasr Qeroun et les édifices 

 deTaposiris (i), qui peuvent avoir été bâtis sous le gouvernement des Romains, 

 et bien plus probablement encore sous celui des Grecs. Tous ces monumens sont 

 si faciles à distinguer, que, pourvu qu'on ait tant soit peu l'habitude d'observer les 

 antiquités du pays, on ne les confondra jamais avec les édifices du beau temps 

 de l'architecture de l'Egypte. Les Romains ont élevé sur les bords du Nil des cons- 

 tructions dans le style pur de leur architecture : tel est, entre autres, un petit arc de 

 triomphe dans ïî\e de Phïlœ ( 2 ) , et tels sont encore les monumens qui font 

 l'ornement de la ville d'Antinoé, bâtie par Adrien sur l'emplacement de l'an- 

 cienne Besa. Mais tous ces édifices sont d'un style tranché qui les fait éminemment 

 reconnoître ; et il seroit aussi absurde d'admettre l'influence des architectes Egyp- 

 tiens dans la construction des bâtimens d'Antinoé , que de prétendre que des 

 architectes Romains ont présidé à l'exécution des temples de Tentyris. 



Voyons maintenant si l'opinion qui tendrait à établir que les temples de Den- 

 derah ont été construits sous la domination des Ptolémées, peut être mieux 

 soutenue que celle que nous venons de combattre. 



M. Visconti a avancé que le grand temple de Denderah ne peut être antérieur 

 à la conquête d'Alexandre. Dans sa Notice sur les deux zodiaques de Tentyris , ce 

 célèbre antiquaire, tout en accordant un certain crédit à l'opinion que nous venons 

 de combattre, ne croit pas devoir exclure la possibilité que le temple de Dende- 

 rah ait été construit sous le règne de l'un des Ptolémées. Le motif de sa suppo- 

 sition repose sur une seconde explication qu'il donne du zodiaque , en admet- 

 tant avec M. de la Nauze une année fixe en Egypte, depuis le règne d'Alexandre; 

 ce qui permet d'assigner aux zodiaques une époque un peu plus ancienne que 

 celle de la domination Romaine. M. Visconti avoit l'espoir que cette dernière 

 explication pourroit être confirmée par l'inscription gravée sur le listel de la 

 corniche du portique, où l'on trouveroit sans doute le nom de quelques-uns des 

 Ptolémées ; il insiste sur-tout sur cette dernière hypothèse dans le supplément à sa 

 Notice : mais l'inscription Grecque n'offre effectivement le nom d'aucun des rois 

 Lagides. Et comment croire que , si ces princes eussent fait bâtir le temple de 

 Denderah, ils n'y eussent pas inscrit leurs noms, eux qui les ont fait graver souvent 

 pour des restaurations de peu d'importance, ou seulement pour constater leur 

 présence dans les anciens temples de l'Egypte , et pour faire connoître. les vœux 

 qu'ils adressoient aux dieux qu'on y honorait î On a cru remarquer quelque ana- 

 logie entre les sculptures des temples de Denderah et celles des édifices des Grecs ; 

 et l'on s'est hâté d'en tirer la conséquence que les premiers n'ont pu être cons- 

 truits que sous l'influence des Ptolémées. C'est ainsi que de la ressemblance de la 

 plupart des signes du zodiaque de Denderah avec ceux du zodiaque Grec (3) , 



(.1) Voyez les planches 69 et 70 , A. vol. IV, et la (3) Quoique dans cet écrit nous n'ayons point en 



planche 4.2 , A, vol. V. vue d'entrer dans la discussion des preuves que l'on peut 



(2) Voyez la planche 2.p i fig'Jo J ji,j2 > A. vol. I. tirer des zodiaques en faveur de notre opinion, nous ne 



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