DE DENDERAH. CHAP. X. 6ï 



auroit même rien d'extraordinaire à ce que i'on eût employé dans les symboles 

 Égyptiens la représentation d'un temple tout-à-fait Grec, puisqu'avant Cambyse les 

 Grecs étoient admis en Egypte , et que rien ne s'oppose à ce que les Égyptiens 

 aient pu connoître une forme d'édifice généralement adoptée en Grèce. 



Les Grecs ont , ainsi que les Romains , laissé des ouvrages en Egypte ; ils y ont 

 même bâti des villes tout entières ; au moins les noms d'Arsinoé, de Cléopatris et 

 & Alexandrie, sont parvenus jusqu'à nous : mais tous ces faits n'ont aucun rapport 

 avec les édifices de Denderah. Les villes que nous venons de citer, n'offrent plus 

 que quelques fragmens assez précieux toutefois, puisqu'ils indiquent ou tout-à-fait 

 le style Grec , ou bien' un style mélangé, que l'on ne peut confondre dans aucun 

 cas avec le style Égyptien. La ville de Tentyris présente un résultat bien différent; 

 ses monumens ont traversé, pour ainsi dire intacts, les siècles qui se sont écoulés 

 depuis leur érection : cette circonstance seule suffiroit pour indiquer leur origine 

 tout-à-fait Égyptienne; car, si, comme nous l'avons déjà, fait observer, les Ptolé- 

 mées en étoient les auteurs, ils n'auroient probablement point manqué d'y inscrire 

 leurs noms. De ce que ces noms ne figurent point dans les inscriptions existantes, 

 on ne peut nullement en conclure que, sous le règne des princes Grecs, les temples 

 de Denderah n'étoient point bâtis : car alors on seroit forcé d'en reporter l'érection 

 sous la domination Romaine; et nous avons prouvé que cette opinion ne peut être 

 soutenue. D'ailleurs la conséquence à laquelle on seroit conduit dans cette hypo- 

 thèse, présenterait encore beaucoup d'autres difficultés. En effet, on trouve en 

 Egypte nombre de monumens où les Ptolémées n'ont point inscrit leurs noms : 

 nulle part à Thèbes on ne les aperçoit. Seroit-ce une raison suffisante pour placer à 

 une époque postérieure à ces princes l'érection des nombreux édifices qui attestent 

 encore aujourd'hui la splendeur de la première capitale de l'Egypte î 



Nous terminerons cette discussion en faisant remarquer que l'inscription Grecque 

 du grand temple est tracée en caractères maigres , qui sont extrêmement difficiles à 

 lire maintenant. Il est certain que si elle avoit été placée là par les auteurs mêmes 

 du temple, ils n'auroient point manqué de la rendre aussi visible et sur-tout aussi 

 durable que les autres sculptures qui ornent l'édifice. Peut-on croire d'ailleurs qu'ils 

 eussent mis cette inscription sur un listel qui , dans le système de l'architecture 

 de l'édifice, devoit rester constamment lisse î et pense-t-on que les fondateurs d'un 

 monument aussi somptueux que celui de Denderah aient été assez peu soigneux 

 de leur gloire, pour négliger ce qui pouvoit le plus sûrement en transmettre le 

 souvenir ! 



Si donc les monumens de Denderah ne peuvent avoir été bâtis , ni sous le 

 règne des princes Grecs , ni sous la domination Romaine , comme personne ne 

 supposera que ces édifices doivent leur existence aux Perses , à ces destructeurs 

 des temples et des palais de l'Egypte , à ces ennemis invétérés de la religion Égyp- 

 tienne , il faut nécessairement qu'ils aient été élevés à une époque antérieure où 

 le pays étoit gouverné par des souverains indigènes. C'est à ces conséquences que 

 nous sommes forcés de nous arrêter. S'il s'agissoit maintenant de fixer à quelle 

 époque du gouvernement Égyptien les édifices de Denderah ont été construits , 



