DE DENDERAH. CHAP. X. 2 3 



l'action de marcher , ainsi que d'autres symboles Égyptiens. Deux de ces barques ont 

 presque entièrement disparu par suite des dégradations que nous avons signalées ; 

 mais il est facile d'en reconnoître la place. Dans le soffite de gauche , on distingue 

 en outre une petite barque renfermant un lotus d'où s'élève un serpent. On sait, 

 d'après les témoignages des anciens auteurs , que les Egyptiens exprimoient par 

 des barques le mouvement des astres : il y a donc quelque raison de croire que 

 tous ces emblèmes sont relatifs à la marche et à la position respective des cons- 

 tellations dans le ciel (1). Osiris à tête depervier et à tête humaine, Horus de- 

 bout, Harpocrate accroupi ou assis sur une fleur de lotus, des personnages avec 

 des masques d'ibis et de chacal , une femme à tête de lion , un cynocéphale ac- 

 croupi au milieu d'un disque , une espèce d'autel au-dessus duquel un bras est 

 étendu, sont les représentations emblématiques que l'on remarque plus particuliè- 

 rement dans ces barques , et dont plusieurs sont répétées avec quelques variétés 

 seulement dans leurs attributs. 



La troisième partie des soffites offre les signes du zodiaque. Le lion est le pre- 

 mier de tous dans le soffite de droite. Sa marche paroît indiquer qu'il va sortir 

 du temple, et il semble entraîner tous les autres personnages qui viennent à sa 

 suite , en s'avançant dans le même sens que lui. Une femme armée d'un fouet 

 saisit sa queue ; elle est suivie d'une autre femme dont le plafond tout dégradé 

 n'offre plus que la tête et les épaules, et qui paroît porter sur ses mains un enfant. 

 Dans un cadre rectangulaire est enfermé un serpent dont les replis tortueux forment 

 quatre anneaux. Six femmes viennent à la suite, et l'une d'elles tient à la main 

 un épi de blé : c'est la vierge céleste. Tous ces personnages ont des têtes humaines, 

 ^l'exception d'un seul qui a un masque de taureau et qui suit immédiatement la 

 vierge. La balance occupe à peu près le milieu de la longueur du soffite. Entre les 

 deux plateaux se trouve un disque posé sur une échancrure, et au milieu duquel 

 on voit Harpocrate, dieu du silence, qui semble caractériser ici l'astre de la nuit. 

 A côté du plateau de gauche, un autre disque renferme un homme debout 

 dans l'action de marcher ; c'étoit sans doute un symbole relatif au cours du 

 soleil. Il est à croire que ce n'est pas fortuitement que se trouvent ici réunis 

 ces deux emblèmes du soleil et de la lune. Le scorpion est posé un peu oblique- 

 ment sur la largeur du soffite. II est précédé de deux femmes dont l'une a un 

 masque d'épervier, et d'une figure de Nephté portant dans ses mains deux 

 vases fermés, qui ne sont sans doute autre chose qu'un emblème du fleuve 

 resserré dans son lit avant l'heureuse époque de l'inondation. Derrière ce signe 

 sont un chacal posé sur une houe, et un épervier à tête humaine. Après le scor- 

 pion , on voit deux femmes debout en 7 avant du centaure ou sagittaire. Celui-ci 

 est moitié homme et moitié cheval : il a deux têtes, l'une de lion et l'autre d'homme ; 

 il est dans l'action de lancer une flèche. Deux ailes sont adaptées au corps du 

 cheval, au-dessus duquel est perché un épervier dont la tête est surmontée d'un 

 bonnet symbolique. Le capricorne, à tête de chevreau et à corps de poisson , 



(1) Voyez, A. M. pag. 42.7, le Mémoire qui a pour titre, Recherches sur les bas-reliefs astronomiques des Egyptiens, 

 par MM. JoIIois et Devilliers. 



