DE DENDERAH. CHAP. X. IJ 



comme une irrégularité choquante. Mais ici tout est le résultat nécessaire des 

 convenances auxquelles il falloit satisfaire : en effet, les autres entre-colonnemens 

 étant fermés par des murs à hauteur d'appui, il étoit naturel de donner à celui du 

 milieu une largeur telle, qu'elle pût laisser un accès facile à la foule des prêtres 

 et des initiés. 



A mesure que l'on approche davantage du portique, toutes les sculptures dont 

 la façade est ornée se distinguent , et l'on est agréablement surpris , après avoir 

 admiré l'ensemble de l'architecture, de retrouver une multiplicité de détails de 

 sculpture disposés avec une grande symétrie , et qui intéressent vivement la 

 curiosité , soit par la nature des sujets représentés , soit par la richesse des costumes 

 et des coiffures des personnages en action. La façade du temple est encombrée , à 

 l'angle nord-ouest, de deux mètres et demi; et cet encombrement va toujours en 

 augmentant vers l'angle nord-est, où il est du tiers environ de la hauteur totale (i). 

 Dans cet état de choses, on ne peut point juger de tout l'effet de cette belle façade ; 

 mais la planche zy , A. vol. IV, où l'édifice est rétabli dans son aspect primitif, 

 peut en donner une idée très-exacte. 



La masse générale du temple offre la forme d'un T. Elle se compose de 

 deux parties bien distinctes, qui sont enchâssées, pour ainsi dire, l'une dans l'autre; 

 savoir, le portique ou pronaos , et le temple proprement dit. La longueur totale de 

 l'édifice est de quatre-vingt-un mètres (2) : sa façade a quarante-deux mètres de 

 largeur. De part et d'autre, le portique est en saillie de trois mètres et demi sur 

 les faces latérales du temple proprement dit; ce qui donne au plan la forme de T 

 que nous avons indiquée. La hauteur totale du portique est de dix- huit mètres; 

 celle du reste du temple est moindre de cinq mètres environ. Les faces latérales et 

 postérieures du temple sont parfaitement dressées, suivant un talus qui donne à 

 tout l'édifice l'apparence de la solidité et de la stabilité : elles sont, en outre, 

 couvertes de sculptures d'une exécution et d'un fini si précieux, que l'on peut 

 avancer, sans exagération, que l'art Egyptien y est porté au plus haut point de 

 perfection. Nous reviendrons bientôt sur les sujets indiqués dans les bas-reliefs et 

 dans les frises. 



De chacune des faces latérales du temple semblent sortir trois figures de lion, 

 dont on ne voit que la tête et une partie du corps: elles reposent sur deux socles qui 

 sont en saillie l'un sur l'autre, et ornés de sculptures. Entre leurs pattes étendues en 

 avant, on a pratiqué, dans l'épaisseur de la muraille, un petit conduit ou goulot par 

 où s'écouloient sans doute les eaux de pluie, et, plus souvent encore, les eaux 

 purificatoires dont on faisoit probablement usage sur la terrasse du temple. Ces 

 lions offrent un beau galbe , et sont sculptés avec une fermeté et une netteté que 

 nous avons plus d'une fois remarquées dans la représentation des animaux qui font 

 partie des bas-reliefs Egyptiens. Deux lions pareils à ceux que nous venons de décrire, 

 ornent la face postérieure du temple. 



(1) Voye^ la vue pittoresque dessinée par M. Cécile, sures avec une précision géométrique. Pour les connoîtve 

 planche y , A. vol, IV. avec exactitude, ii faut consulter les planches de l'Atlas 



(2) Nous devons prévenir le lecteur que, dans le cours où elles sont consignées. 

 de cette Description, nous n'indiquerons point les me- 



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