1.6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



objet la représentation des mêmes symboles. Nous venons de voir que celles-ci se 

 rapportent aux phénomènes astronomiques : par contre-coup, elles font aussi allu- 

 sion aux phénomènes terrestres qui ont avec eux une liaison intime , tels que la 

 production des germes dans le sein de la terre, leur fécondation par l'action bien- 

 faisante et toujours croissante du soleil- depuis le solstice d'hiver jusqu'au solstice 

 d'été; les effets résultant des inondations périodiques du Nil; les envahissemens des 

 sables du désert sur le sol cultivable ; les vents brûlans du midi , qui portent avec 

 eux la désolation et la mort. Ce sont là tous les faits naturels que les Egyptiens, dans 

 leur mythologie ingénieuse , ont peints aux yeux sous les personnages allégoriques 

 d'Harpocrate et d'Horus, d'Isis, d'Osiris et de Typhon. 



En sortant du Typlwnium, et en traversant dans la direction de son axe l'espace 

 renfermé dans l'enceinte de briques, on trouve, à peu de distance du temple, des 

 restes de constructions qui appartiennent à un autre monument : ce qui subsiste 

 encore de ce dernier édifice , fait présumer qu'il devoit avoir une assez grande 

 étendue , et qu'il étoit formé de pilastres et de colonnes. Peut-être étoit-ce un mo- 

 nument élevé du temps des Romains ou des Sarrasins. Nous y avons remarqué une 

 portion de frise formée de grappes de raisin et de pampres de vigne , sculptures 

 entièrement analogues à celles qui existent à Medynet-Abou (i). 



s. v. 



Du grand Temple. 



Article premier. 

 De la Forme générale du grand Temple, et de son aspect extérieur. 



A cent mètres de la porte du nord, on trouve le grand temple, qui présente 

 l'aspect le plus imposant et le plus magnifique. Le portique ou pronaos attire 

 d'abord l'attention des voyageurs : de loin, on est frappé de la noble simplicité de 

 ses formes, ainsi que des grandes et belles lignes de son architecture. Il se compose 

 de six colonnes placées de front sur une même ligne, et engagées dans des murs 

 d'entre-colonnement ; de deux supports extrêmes , à peu près semblables aux antes 

 des édifices Grecs ; d'une architrave surmontée d'une élégante corniche , et enfin du 

 tore Égyptien, qui encadre, pour ainsi dire, la façade entière au-dessous de la cor- 

 niche. Tous ces membres d'architecture sont d'une sévérité de forme remarquable, 

 et excitent un vif sentiment d'admiration. On examine avec curiosité ces chapi- 

 teaux singuliers, formés de la réunion de quatre masques d'Isis et surmontés d'un dé 

 dont chaque face représente une espèce de temple. L'espacement des colonnes du 

 milieu , qui est double de celui des autres, donne à la façade du portique un air de 

 grandeur et de majesté auquel on ne s'attend point. Si l'on en jugeoit d'après notre 

 système d'architecture, on seroit même porté à considérer ces espacemens inégaux 



(i) Voyez planche $ , fig. j, A, vol. II, et le chapitre IX des Descriptions d'antiquités , sect. I, pag. 24. 



comme 



