8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



s. m. 



De la Porte du Nord. 



En avançant d'environ cent mètres dans la direction nord et sud , on se 

 trouve sous la porte du nord. Tout l'intervalle que l'on a parcouru , est parsemé 

 de débris de granit qui paroissent avoir appartenu à des statues. Nous y avons 

 remarqué aussi des morceaux de brèche et de porphyre variés, et, entre autres 

 fragmens travaillés, les pieds d'une statue en porphyre noirâtre. C'est dans cet 

 endroit que les gens du pays font, ainsi que nous l'avons déjà dit, des fouilles 

 d'où ils tirent des médailles, des pierres gravées, des vases et d'autres antiquités. 

 La porte du nord est remarquable par la beauté de ses proportions et la richesse 

 des sculptures dont elle est ornée. On ne peut rien voir de plus gracieux que 

 sa corniche. Dans aucune autre porte , sans en excepter même celles de Karnak, 

 ce membre d'architecture n'a une aussi grande proportion, ni un plus beau galbe. 

 La face nord a éprouvé de grandes dégradations, et elle est privée de la plus 

 grande partie de son couronnement : mais la face sud est parfaitement con- 

 servée, et la restauration n'a rien ajouté à l'image qu'en offre la planche 6 ' , A. 

 vol. IV; il n'a fallu que dégager cette porte des décombres sous lesquels elle 

 étoit en partie enfouie, pour la rendre à son premier état. Au travers de ce 

 superbe édifice, on aperçoit le grand temple, qui offre la plus riche et la plus 

 magnifique perspective. 



On pourroit croire, au premier abord, que la porte du nord devoit être 

 accompagnée de masses pyramidales avec lesquelles elle auroit formé un pylône. 

 Cependant un examen attentif, et les fouilles que nous avons fait exécuter, nous 

 ont convaincus que l'enceinte en briques venoit s'appuyer sur les flancs de cet 

 édifice, bien que leurs parois, mal dressées, ne paroissent point avoir été ter- 

 minées. Les portes comprises dans les grandes enceintes de Thèbes offrent des 

 circonstances analogues et confirment notre opinion (i). 



La porte du nord , ainsi que tous les autres édifices dont nous avons encore à 

 parler, est construite en grès d'un grain très-fin , assez compacte pour se prêter aux 

 plus petits détails de la sculpture, et d'une couleur jaunâtre , qui, modifiée par le vif 

 éclat du soleil, donne auxmonumens un ton chaud et brillant, dont il est difficile 

 de se faire une idée exacte, si on ne l'a point soi-même observé. Elle est décorée de 

 sculptures d'un luxe et d'une perfection de travail qu'on ne remarque nulle part 

 ailleurs , si ce n'est dans les autres édifices de Denderah. Le système de décoration 

 de ses deux faces intérieures n'est point le même : la face de l'enfoncement exposé : 

 à l'est est ornée de croix à anse et de sceptres à tête de lévrier; celle de l'enfonce- 

 ment exposée à l'ouest est décorée de bas-reliefs représentant des offrandes princi- 

 palement à Isis, et à Osiris à tête d'épervier. A la partie supérieure est une frise 

 composé de quinze masques d'Isis. Les parois des deux corps avancés, dans l'une et 

 -l'autre face, présentent des sculptures où Isis à tête humaine et à tête de lion, ainsi 



(i) Voyez notre Description générale de Thèbes, A. D. cliav, IX, 



cru' Osiris 



