6 DESCRIPTION DES ANTIQUITES 



pour aller recueillir les nombreux dessins que nous publions aujourd'hui ! Seuls 

 et sans escorte, au risque d'être assassinés par les Arabes qui fréquentent la 

 contrée, nous partions de Qené tous les jours à la même heure, et nous 

 arrivions sur le bord du Nil en face des ruines. Là, nous trouvions un batelier 

 qui nous faisoit passer le fleuve, et qui, toujours exact et fidèle, nous attendoit 

 jusqu'au soir. Chaque jour il pouvoit être pour nous le nocher fatal : mais nous 

 n'avons jamais eu qu'à nous louer de sa fidélité et de son empressement à nous 

 servir ; nous avons même eu la preuve du vif intérêt qu'il prenoit à notre con- 

 servation. Dans l'une de nos excursions, nous nous étions laissé emporter par 

 notre zèle, et nous avions tardé plus que de coutume à revenir au port. Déjà 

 le jour baissoit rapidement, et la nuit presque close ne laissoit plus la faculté 

 de distinguer les objets dans le lointain. Notre fidèle batelier , ne nous voyant 

 point revenir, avoit conçu les plus vives alarmes sur notre sort : il croyoit sans 

 doute que nous étions tombés sous les coups des Arabes. Monté sur les points 

 les plus élevés des berges du fleuve, il avoit promené dans la campagne sa vue 

 inquiète aussi long-temps que le jour le lui avoit permis. De temps à autre il 

 avoit risqué, pour nous avertir, quelques éclats de voix qu'étoufîbit la crainte 

 d'être entendu des Arabes. Mais c'étoit en vain ; aucun indice n'avoit pu le 

 rassurer et calmer ses vives inquiétudes. Nous arrivâmes enfin, et nous le trou- 

 vâmes tout en larmes, la face contre terre et priant avec ferveur. Il seroit diffi- 

 cile de peindre la joie que ce brave homme eut de nous revoir. Nous le payions 

 toujours très-bien : mais cette fois nous triplâmes son salaire ; et quoiqu'il aimât 

 l'argent , comme tous les Égyptiens , cette générosité nous parut lui faire éprouver 

 moins de contentement que notre retour inespéré. 



Nous allons, dans les paragraphes suivans, examiner en détail chacun des 

 édifices de Denderah, et justifier par nos récits la haute opinion que nous en 

 avons conçue. 



33 sur mes gardes. J'étois bien armé, et décidé, en cas «sieurs lieux célèbres, me disois-je , on ne voit que 



» d'agression, à vendre chèrement ma vie. J'arrivai, avec 33 des décombres; cela ne valoit pas la peine de quitter 



» mon nombreux cortège, à la maison du cheykh. Cet « Qené. Plein de cette idée, j'avançois lentement, lors- 



33 homme jouissoit d'un certain crédit dans la province. 33 qu'au moment d'atteindre Je haut d'une colline, je 



33]! avoit le titre d'émyr, c'est-à-dire, de prince. Je lui 33 lève les yeux et j'aperçois rangées près de moi six 



33 dis qui j'étois, et le but de mon voyage. Il me reçut 33 têtes de femme d'une grandeur colossale. Mon ima- 



33 très-bien, et me promit de me donner des guides pour 33gination frappée ne me permit pas de voir autre chose, 



33 me conduire sur les ruines du temple. II fit étendre 33 et je restai un instant immobile d'étonnement. Je savois 



33 une natte dans la rue devant sa maison, m'y fit asseoir 33 cependant que je trouverois un temple en ce lieu: 



33 avec lui , et m'engagea à manger des dattes et des 33 mais c'est là seulement ce que ma mémoire pouvoit 



33 pastèques qu'il avoit fait apporter. Nous prîmes le 33 me rappeler; je ne m'attendois nullement aux dimen- 



33 café ensemble. Lorsque les habitans nous serroient de 33 sions et aux formes qui frappoient mes regards. Revenu 



33 trop près, et que les bâtonniers de l'émyr vouloient les 33 de la première surprise, j'aperçus, en m'avançant da- 



33 éloigner, je priois qu'on les laissât s'approcher libre- ssvantage, la majestueuse façade du temple et les orne- 



33 mens : cela me mit très-bien avec toute la population. 33 mens sans nombre qui la décorent. Je ne sais comment 



33 J'achetai quelques idoles Égyptiennes que des femmes 33 rendre ce que j'éprouvai. Je disois tout haut, Que c'est 



«portoient à leur cou. »? beau ! je, Je répétois âmes qaouas, comme s'ils eussent 



33 Je partis du village, accompagné de deux qaouas 33 pu m'entendre. Je parcourus toutes les salles avec la 



33 ou bâtonniers du cheykh. Arrivé à trois quarts de lieue 3>joie que fait naître l'admiration. J'étois bien loin de 



33 de là, au pied des buttes des décombres qui entourent 3, regretter mon voyage, et je songeois au plaisir que 



33 le temple, je commençai à faire des réflexions sur 3>j'allois faire à mes camarades en leur parlant de tout 



»Ies exagérations des voyageurs. Ici, comme dans plu- 33 ce que je voyois. » 



