IO DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



à l'autre est semblable à un chemin couvert, qui domine la plaine, et qui est masque 

 par l'enceinte extérieure comme par un parapet. L'épaisseur totale de cette vaste 

 muraille est de 28 pieds. Les dimensions intérieures de l'enceinte sont de 360 pieds 

 sur 170. Les constructeurs ont donné à leurs briques 25 centimètres de long et 

 10 centimètres de hauteur (1). 



Il y a aujourd'hui six grandes brèches au deuxième mur. Le dedans , comme le 

 dehors, est tout rempli de sable, de langes et d'os de momies. Il est remarquable 

 qu'on ne trouve dans cet intérieur , à la vérité , encombré , aucune trace de cons- 

 truction. Il faut conjecturer, ou que les habitations démolies ont entièrement dis- 

 paru sous les sables, ou peut-être que ce lieu étoit un vaste cimetière, et que cet épais 

 massif de 28 pieds étoit percé de cryptes ou de loges pour y placer les momies, 

 dont les débris couvrent aujourd'hui le sol en si grande abondance ; mais cette der- 

 nière explication ne pourrait pas encore éclaircir l'époque de la construction, puisque 

 les premiers Chrétiens, comme on le sait,avoient conservé l'usage des momies. 



Les Arabes et les habitans donnent à cette enceinte le nom de Chounet el-Zebyb, 

 nom que d' Anville, d'après Granger, a appliqué à une prétendue position enfoncée 

 de six lieues dans le désert. On voit que cet endroit appartient bien aux ruines 

 d'Abydus ; et les habitans m'ont assuré qu'il n'y a dans le désert aucun emplacement 

 ni aucunes ruines de même nom à cette distance. Le nom de Chounet el-Zebyb 

 signifie , en arabe , înagasin des raisins secs. 



A un peu plus de deux cent cinquante mètres vers le nord, est une autre enceinte 

 appelée Deyr Nasârah , ou couvent de Chrétiens; elle est également en brique, et 

 paroît avoir été restaurée. Aujourd'hui le couvent n'est plus habité que par deux 

 religieux. La plus grande dimension est de 1 80 pieds en dedans. Au milieu d'une 

 des faces, est une large porte en bois, qu'on tient soigneusement fermée. L'intérieur 

 de l'enceinte renferme un puits à l'usage du couvent. 



Je n'ai pu savoir si ces religieux étoient des Chrétiens Qobtes, comme les soli- 

 taires des lacs de Natroun, et le temps ne m'a pas permis de visiter l'intérieur 

 du monastère. J'ai aperçu seulement les religieux à une fenêtre , regardant d'un 

 air impassible des figures et des costumes d'Europe , que sans doute ils n'avoient 

 jamais vus dans ces solitudes lointaines (2). 



En se portant de deux cents mètres plus loin vers le nord , on arrive à des cons- 

 tructions de brique démolies, placées à l'extrémité des parties les plus septentrio- 

 nales des ruines (3). De ce point, on aperçoit à l'est le village d'el-Kherbeh , qui est 

 au commencement de ces mêmes ruines. En y arrivant, je me retrouvai au point 

 de départ, et j'achevai ainsi le tour entier des vestiges de l'ancienne Abydus. Le 



(1) Voyez planche j/ , A. vol. IV, f g. 2 à j. coreune butte très-élevée, qui renferme peut-être, sous les 



(2) D'après la relation du P. Sicard, on doit regarder sablés, des décombres antiques , et où l'on pourrait sup- 

 ce monastère comme étant celui qu'il appelle Abou- poser qu'étoit le temple du dieu Besa, puisqu'il y avoit un 

 Mousah, ou de l'abbé Moïse, célèbre anachorète, natif temple appelé Birbé, au nord du monastère Abou-Mou- 

 de Bouliana, puisque le voyageur le place au couchant sah, d'après le fragment Saïdique publié par Zoëga et 

 du village de Haraba, au pied du mont Afodos. Voyez cité par M. Etienne Quatremère; mais cette position est 

 les Observations sur la géographie Egyptienne , par M, Et. tout-à-fait distincte de la ville, où étoit nécessairement le 

 Quatremère. temple lui-même d'Osiris. 



(3) Cependant, à deux cents mètres au-delà, il y a en- 



